本段节选自《经史百家杂钞》第二十一卷传志，欧阳修·《石曼卿墓表》｜第 4 段，共 6 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
这篇是欧阳修在北宋中期为好友石曼卿所写的墓表。石曼卿才高不遇，英年早逝，欧阳修以此文寄托哀思。墓表属碑志文，用于记录逝者事迹德行，此文笔调深沉而温厚，既表彰友人的风骨，也流露对人生无常的感慨。
自契丹通中国，德明尽有河南而臣属，遂务休兵养息，天下宴然，内外弛武，三十馀年。曼卿上书言十事，不报。已而元昊反，西方用兵，始思其言。召见，稍用其说，籍河北、河东、陕西之民，得乡兵数十万。曼卿奉使籍兵河东，还，称旨，赐绯衣银鱼。天子方思尽其才，而且病矣。既而闻边将有欲以乡兵捍贼者，笑曰：“此得吾粗也。
石曼卿曾上书建议备战，未被采纳；后来西夏反叛，朝廷才开始用其策，但曼卿病逝，未能尽展其才。
自从契丹与中原通好，李德明(西夏首领)占据黄河以南之地并臣服，朝廷于是休兵养息，天下太平，内外放松武备，三十多年。曼卿上书提出十项建议，没有答复。不久李元昊反叛，西方用兵，才想起他的建议。召见他，逐渐采用其主张，登记河北、河东、陕西的百姓，得到乡兵数十万。曼卿奉命到河东登记兵员，回来后符合旨意，赐给绯衣银鱼袋。天子正想充分发挥他的才能，他却生病了。后来听说边将有用乡兵抵御敌军的，他笑着说：“这只得到了我的粗略之处。”
先交代背景（休兵弛武三十余年），再写曼卿上书未果，后因元昊反叛其策被启用，但仅得部分实施，最后通过曼卿对边将的批评点出他的见识未被完全采纳。
有远见的建议未必能立即被采纳，但时机到来时终会显现价值；要警惕只取皮毛、不深入落实的做法。