本段节选自《经史百家杂钞》第十四卷书牍，吴质·《答东阿王书》｜第 6 段，共 6 段
吴质是三国时期曹魏的谋士和文学家，与曹丕关系密切，曾为曹丕争夺世子之位出谋划策。他文思敏捷，在文学上与“建安七子”齐名，但更以智谋见长，是曹丕称帝前后的重要心腹。
这是三国时期魏国文人吴质写给好友东阿王曹植的一封回信。体裁为骈散结合的书信，既谦逊回应曹植的溢美之词，又坦诚交流文学见解，并流露出对人生际遇的深沉感慨。
重惠苦言，训以政事，恻隐之恩，形乎文墨。墨子回车，而质四年虽无德与民，式歌且舞。儒墨不同，固以久矣，然一旅之众，不足以扬名；步武之间，不足以骋迹。若不改辙易御，将何以效其力哉？今处此而求大功，犹绊良骥之足，而责千里之任；槛猿猴之势，而望其巧捷之能者也。不胜见恤，谨附遣白答，不敢繁辞。吴质白。
吴质感谢曹植的苦口教诲，自谦身处局限难展抱负，并以良马被绊、猿猴被关比喻现状，表达有心无力之感。
您再次赐予我苦口良言，用政事来训导我，那恻隐之恩，在字里行间流露出来。墨子回车（不入朝歌），而我吴质任职四年虽对百姓无甚恩德，却也使他们歌舞欢庆。儒家与墨家不同，由来已久；然而只有一旅之众的兵力，不足以扬名；仅仅几步之遥的距离，不足以驰骋。如果不改变车轨、更换驾驭方式，将凭什么效劳出力呢？如今处在这样的境地而追求大功，就像绊住千里马的脚却要求它日行千里，关住猿猴却指望它敏捷灵巧一样。承蒙您的顾恤，谨此附上书信答复，不敢多言。吴质谨白。
先以感恩与回谢开头（“重惠苦训，形乎文墨”），接着用墨子回车典故自述谨慎施政（“墨子回车……式歌且舞”），然后转到儒墨差异，进而自陈处境困窘（“一旅之众……不足以骋迹”），指出必须改变策略（“若不改辙易御……”），最后用两个比喻（绊马足、槛猿猴）强调现状难以建功，并再次致谢收束。整体呈递进结构：感谢→自谦→困境→比喻→回应。
当客观条件限制远大目标时，不妨先调整方法或积累资源，而非勉强硬拼。同时，对他人真诚的批评心怀感激，才能看清自身局限。