本段节选自《经史百家杂钞》第四卷词赋，班固·《答宾戏》｜第 1 段，共 10 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
班固的《答宾戏》写于东汉明帝时期，他因修史入狱获释后，借主客问答抒发志向。这是一篇设论体的赋，文辞典雅，以对话形式回应世俗对著述的质疑，表达坚守学术的淡泊之心。
永平中为郎，典校秘书，专笃志於儒学，以著述为业。或讥以无功，又感东方朔扬雄自喻以不遭苏张、范、蔡之时，曾不折之以正道，明君子之所守，故聊复应焉。其辞曰：
宾戏主人曰：盖闻圣人有一定之论，烈士有不易之分，亦云名而已矣。故太上有立德，其次有立功。夫德不得后身而特盛，功不得背时而独彰。是以圣哲之治，栖栖遑遑，孔席不暖，墨突不黔。由此言之，取舍者，昔人之上务，著作者，前列之馀事耳。今吾子幸游帝王之世，躬带绂冕之服，浮英华，湛道德，矕龙虎之文，旧矣。
班固回应宾客的讥讽，指出先贤以功名为重，但自己志在著述。
永平年间，我担任郎官，掌管校勘秘书，专心致志于儒学，以著书立说为职业。有人讥讽我没有功业，我又感慨东方朔、扬雄用不逢苏秦、张仪、范雎、蔡泽的时代来比喻自己，但从未用正道来折服他们，表明君子所坚守的准则，因此姑且再作回应。宾客质问主人说：听说圣人有固定的言论，烈士有不可改变的节操，这也不过是名声罢了。所以最高的境界是树立德行，其次是建立功业。德行不会因为身后而特别兴盛，功业不能违背时势而独自彰显。因此圣贤治理天下，奔波忙碌，孔子连坐席都来不及坐暖，墨子连烟囱都来不及烧黑。由此说来，取舍是古人最重视的事，著书立说是前人剩余的小事。现在您有幸生在帝王之世，亲身穿着官服，沐浴在英华之中，沉浸于道德之内，展现出龙虎般的文采，已经很久了。
先交代写作背景，然后借宾客之口提出质疑，引用古训和圣贤事例，对比今时与古时，指出著书不如立功。
不必羡慕他人的功业，找到自己真正热爱并持久投入的方向，也能创造独特的价值。