本段节选自《经史百家杂钞》第四卷词赋，班固·《答宾戏》｜第 7 段，共 10 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
班固的《答宾戏》写于东汉明帝时期，他因修史入狱获释后，借主客问答抒发志向。这是一篇设论体的赋，文辞典雅，以对话形式回应世俗对著述的质疑，表达坚守学术的淡泊之心。
宾曰：若夫鞅、斯之伦，衰周之凶人，既闻命矣。敢问上古之士，处身行道，辅世成名，可述於后者，默而已乎？
主人曰：何为其然也？昔者咎繇谟虞，箕子访周，言通帝王，谋合神圣。殷说梦发於傅岩，周望兆动於渭滨；齐甯激声於康衢，汉良受书於邳垠，皆竢命而神交，匪词言之所信，故能建必然之策，展无穷之勋也。近者陆子优游，《新语》以兴；董生下帷，发藻儒林；刘向司籍，辨章旧闻；扬雄谭思，《法言》、《太玄》。
主人列举古代贤人等待天命而成就功业，说明并非沉默无用。
宾客说：至于商鞅、李斯之流，是衰周的凶人，已经听命了。请问上古之士，立身处世行道，辅佐世人成就功名，可以传于后世，难道只是沉默吗？主人说：怎么会那样呢？从前皋陶为虞舜谋议，箕子为周王咨询，言论通达帝王，谋略契合神圣。殷代傅说从傅岩被梦发，周代姜尚在渭水边出现征兆；齐国的甯戚在康衢唱歌，汉代张良在邳桥受书，都是等待天命而神交，不是言语所能信服的，所以能建立必然之策，展现无穷功勋。近来的陆贾从容著《新语》；董仲舒放下帷幕，在儒林发光；刘向管理典籍，辨析旧闻；扬雄深思，著《法言》《太玄》。
先宾提问，主人用反问开头，然后列举古代和近代贤人，说明他们都等待时机并有所成就。
真正的贤者懂得等待时机，发挥才能，而不是盲目行动。