本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，礼记·《祭法》｜第 1 段，共 6 段
《礼记》是战国到秦汉年间儒家学者解释说明经书《仪礼》的文章选集，内容涉及典章制度、道德规范及修身治学之道。它不仅是古代礼仪制度的百科全书，更蕴含着儒家对理想社会秩序的思考，后来成为“十三经”之一，深深塑造了中国人的礼乐文化观念。
《礼记·祭法》成书于西汉，是儒家礼学经典《礼记》中的一篇。它以简洁的文言文，系统讲述了古代祭祀的法则，包括祭祀对象、等级和仪式。这篇文章旨在通过规范祭祀行为，体现周代宗法制度与天人关系，读来能感受到古人对天地祖先的敬畏之心。
祭法：有虞氏禘黄帝而郊喾，祖颛顼而宗尧。夏后氏亦禘黄帝而郊鲧，祖颛顼而宗禹。殷人禘喾而郊冥，祖契而宗汤。周人禘喾而郊稷，祖文王而宗武王。
燔柴于泰坛，祭天也；瘗埋于泰折，祭地也；用骍犊。埋少牢于泰昭，祭时也；相近于坎坛，祭寒暑也。王宫，祭日也；夜明，祭月也；幽宗，祭星也；雩宗，祭水旱也；四坎坛，祭四方也。山林、川谷、丘陵，能出云，为风雨，见怪物，皆曰神。有天下者，祭百神。诸侯，在其地则祭之，亡其地则不祭。
记录古代帝王和诸侯的祭祀制度，包括对天地、日月星辰、寒暑水旱以及山川神灵的祭法，强调祭祀与统辖地域的对应关系。
祭祀的法则：有虞氏举行禘祭祭祀黄帝，举行郊祭祭祀喾，以颛顼为祖，以尧为宗。夏后氏也举行禘祭祭祀黄帝，举行郊祭祭祀鲧，以颛顼为祖，以禹为宗。殷人举行禘祭祭祀喾，举行郊祭祭祀冥，以契为祖，以汤为宗。周人举行禘祭祭祀喾，举行郊祭祭祀稷，以文王为祖，以武王为宗。在泰坛上堆柴焚烧，是祭天；在泰折挖坑掩埋祭品，是祭地；都用红色的小牛。在泰昭埋入羊和猪，是祭四时；在坎和坛举行“相近”之礼，是祭寒暑。王宫是祭日的地方；夜明是祭月的地方；幽宗是祭星的地方；雩宗是祭水旱的地方；四坎坛是祭四方的地方。山林、川谷、丘陵，能产生云气、形成风雨、出现怪异现象，都叫做神。拥有天下的人，祭祀百神。诸侯，在自己的领地就祭祀，失去领地就不祭祀。
先以并列结构列举虞、夏、殷、周四代不同的禘、郊、祖、宗祭祀对象；接着以总分结构分类介绍祭天、地、四时、寒暑、日月星辰、水旱、各方等具体祭法，最后补充山川神灵的定义及诸侯的祭祀权限，形成从具体到抽象、从天子到诸侯的完整祭祀体系。
祭祀并非随意而为，它反映了一个时代对宇宙秩序的理解与对自身责任的界定。现代生活中，我们也可以为自己珍视的事物（如家庭、社区）建立某种仪式感，以明确边界和担当。