本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，礼记·《祭法》｜第 3 段，共 6 段
《礼记》是战国到秦汉年间儒家学者解释说明经书《仪礼》的文章选集，内容涉及典章制度、道德规范及修身治学之道。它不仅是古代礼仪制度的百科全书，更蕴含着儒家对理想社会秩序的思考，后来成为“十三经”之一，深深塑造了中国人的礼乐文化观念。
《礼记·祭法》成书于西汉，是儒家礼学经典《礼记》中的一篇。它以简洁的文言文，系统讲述了古代祭祀的法则，包括祭祀对象、等级和仪式。这篇文章旨在通过规范祭祀行为，体现周代宗法制度与天人关系，读来能感受到古人对天地祖先的敬畏之心。
曰考庙，曰王考庙，曰皇考庙，皆月祭之；显考庙，祖考庙，享尝乃止。去祖为坛，去坛为墠。坛墠有祷焉祭之，无祷乃止。去墠为鬼。大夫立三庙二坛。曰考庙，曰王考庙，曰皇考庙，享尝乃止。显考祖考无庙，有祷焉，为坛祭之。去坛为鬼，适士二庙，一坛。曰考庙，曰王考庙，享尝乃止。显考无庙，有祷焉，为坛祭之。去坛为鬼。官师一庙，曰考庙。王考无庙而祭之，去王考为鬼。庶士庶人无庙，死曰鬼。
这段详细说明了从天子到庶人，不同等级在宗庙祭祀上的递减制度。
（天子的庙制）有考庙（父庙）、王考庙（祖父庙）、皇考庙（曾祖父庙），每月祭祀一次。显考庙（高祖父庙）、祖考庙（始祖庙），只在四季祭祀时祭。离开始祖庙再往上，就设坛祭祀；再往上，就设墠祭祀。坛和墠，只在有祈祷时才祭祀，没有祈祷就不祭。再往上离开墠，就成为鬼，不再有专门祭祀。大夫设立三庙二坛：考庙、王考庙、皇考庙，四季祭祀。高祖父和始祖没有庙，有祈祷时就设坛祭祀。离开坛就成为鬼。适士（上士）设立二庙一坛：考庙、王考庙，四季祭祀。高祖父没有庙，有祈祷时设坛祭祀，离开坛就成为鬼。官师（中下士）设立一庙：考庙。祖父没有庙，只在祭祀时一并祭祀，离开祖父就成为鬼。庶士和庶人没有庙，死了就称为鬼。
以等级为线索，从天子到庶人逐级递减，按并列结构展开，每级说明庙、坛、墠的设置和祭祀频率。
古人对祖先的祭祀随世代渐远而递减，提醒我们自然疏远的规律，不必对久远的祖先强求隆重，宜专注可感的近亲。