本段节选自《经史百家杂钞》第十二卷奏议，扬雄·《谏不许单于朝书》｜第 8 段，共 10 段
扬雄是西汉末年的大学问家，既是辞赋大家，又是思想家和语言学家。他模仿《论语》写了《法言》，模仿《周易》写了《太玄》，还编了第一部方言词典《方言》。这个人有点倔，虽然生活清贫，但一辈子坚守自己的学问，在汉代思想史上留下了很独特的印记。
这是扬雄给汉哀帝的一封劝谏信。当时有人主张拒绝匈奴单于来朝，他写这篇短文力陈利害，以史为鉴，说明和亲对边境安宁的重要性。文章是典型的奏疏体，论理清晰，语气恳切，展现了汉代士大夫的政治担当。
往时常屠大宛之城，蹈乌桓之垒，探姑缯之壁，籍荡姐之场，艾朝鲜之旃，拔两越之旗，近不过旬月之役，远不离二时之劳，固已犁其庭，埽其阊，郡县而置之，云彻席卷，后无馀灾。惟北狄为不然，真中国之坚敌也，三垂比之悬矣，前世重之兹甚，未易可轻也。
列举汉朝对其他外族快速征服，强调匈奴是真正强敌，不可轻视。
过去常常攻破大宛的都城，踏平乌桓的营垒，攻克姑缯的壁垒，扫荡荡姐的部落，砍倒朝鲜的旗帜，拔掉两越的军旗，近的不超过一个月之役，远的也不超过两个季节的劳苦，就已经犁平他们的庭园，扫清他们的居所，设置郡县，如云扫席卷，之后没有余灾。唯独北狄不是这样，真是中原的强敌，与三边（东、南、西）相比，悬殊很大，前世非常重视它，不可轻易对待。
先列一系列快速征服的例子对比，再转折指出北狄特殊，强调其重要性。
不要因容易的事情就认为所有事情都容易，对于真正的难题需要格外重视和持久投入。