本段节选自《经史百家杂钞》第二十六卷杂记，王安石·《慈溪县学记》｜第 4 段，共 8 段
他是北宋时期一位锐意革新的政治家，也是“唐宋八大家”之一。他主持的熙宁变法，试图通过一系列改革措施来富国强兵，虽然最终未能完全成功，但那份“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的勇气，深刻地影响了后世。他的诗文也独树一帜，简洁有力，充满了对现实的关切与思考。
这篇文章写于北宋熙宁年间，王安石推行变法时期。作为一篇学记，它记录了慈溪县修建县学的经过，阐述了教育对培养人才、教化地方的重要性，体现了王安石重视教育、主张经世致用的思想。文字简洁有力，既有记事，又有议论，是宋代学记的典范之作。
后世无井田之法，而学亦或存或废。大抵所以治天下国家者，不复皆出于学。而学之士，群居、族处，为师弟子之位者，讲章句、课文字而已。至其陵夷之久，则四方之学者，废而为庙，以祀孔子于天下，斫木抟土，如浮屠、道士法，为王者象。州县吏春秋帅其属释奠于其堂，而学士者或不预焉。盖庙之作，出于学废，而近世之法然也。
王安石描述后世学校制度衰落，儒学教育流于形式，甚至沦为祭祀孔子的庙宇，学者反而不参与其中。
后世没有了井田制，学校也时存时废。大体上治理天下国家的人，不再都从学校中培养出来。而那些求学的士人，聚群而居、按族相处，处于老师弟子的位置上，也只是讲解章句、考核文字罢了。等到这种衰败状态久了，各地的学校就荒废而变成庙宇，在天下各地祭祀孔子，砍木塑土，按照佛教、道教的方法，制作出帝王般的形象。州县官吏在春秋两季率领下属在庙堂举行释奠礼，而求学的士人有时反而不参与。庙宇的兴起，是由于学校的荒废，这是近世的制度造成的。
本段采用“现象-表现-结果”的递进结构展开。先总说后世学校制度崩坏（“或存或废”），导致治国人才不再出自学校（现象）。然后具体描述学校教育的空洞化：士人聚集，却只做章句文字的功夫（表现一）。进而描述其极端后果：学校彻底荒废，沦为祭祀孔子的庙宇，仪式模仿佛道，学者反被排除在外（表现二与结果）。最后点明本质：庙宇兴起是学校荒废的结果，也是近世制度的必然（结论）。
当一种教育或制度只剩下形式化的外壳和仪式，而失去了培养人、连接人的核心功能，它的生命力也就枯竭了。这提醒我们，关注任何组织或活动的实质作用，远比维持其表面形式更重要。