本段节选自《经史百家杂钞》第二卷论著，班彪·《王命论》｜第 5 段，共 8 段
班彪是东汉初年的著名史学家和文学家，他一生致力于史学研究，尤其擅长续写前朝历史。他最著名的成就是续补司马迁的《史记》，并撰写了《汉书》的初稿，为儿子班固后来完成这部巨著奠定了基础。班彪的史学思想严谨，文笔流畅，在中国史学史上起到了承前启后的重要作用。
这是东汉初年班彪写的一篇政论文章。当时天下未定，群雄并起，班彪为劝诫隗嚣等人放弃割据野心而作。文章以历史为鉴，论述帝王之命自有天命所归，非人力可强求，意在维护汉室正统，宣扬统一思想。全文引经据典，逻辑严密，体现了汉代儒生以天道论政事的典型风格。
遂对汉使伏剑而死，以固勉陵。其后果定於汉，陵为宰相封侯。夫以匹妇之明，犹能推事理之致，探祸福之机，全宗祀於无穷，垂册书於春秋，而况大丈夫之事乎？是故穷达有命，吉凶由人。婴母知废，陵母知兴，审此二者，帝王之分决矣！
通过两位母亲预见儿子命运的故事，说明个人命运虽与天意有关，但吉凶祸福往往取决于人的选择与见识。
（王陵的母亲）于是面对汉王的使者伏剑自尽，以此来坚定地勉励王陵。后来局势果然由汉朝平定，王陵担任宰相，封侯。以一个普通妇人的见识，尚且能推究事理的原委，探察祸福的关键，保全宗族祭祀于久远，留名史册于春秋，更何况大丈夫的功业呢？所以说困厄与显达自有天命，但吉凶祸福却由人自己决定。陈婴的母亲知道（追随项羽）会败亡，王陵的母亲知道（追随刘邦）会兴盛，明察这两件事，帝王成败的分别就可以断定了！
生活中，我们无法完全控制际遇（穷达），但可以通过提升见识、审慎抉择来趋吉避凶。在关键选择前，不妨多想想长远的因果。