本段节选自《经史百家杂钞》第二卷论著，欧阳修·《本论》｜第 1 段，共 9 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
这篇文章是欧阳修在北宋中期所著，当时社会面临佛道盛行、儒家礼义衰微的困境。他以政论形式，系统阐述了复兴儒家根本、强化礼义教化的重要性，主张从制度与人心两方面重振国家。文字恳切有力，展现了其作为文坛领袖的忧患意识与治国思考。
佛法为中国患千余岁，世之卓然不惑而有力者，莫不欲去之。已尝去矣，而复大集，攻之暂破而愈坚，扑之未灭而愈炽，遂至于无可奈何。是果不可去邪？盖亦未知其方也。
夫医者之于疾也，必推其病之所自来，而治其受病之处。病之中人，乘乎气虚而入焉。则善医者，不攻其疾，而务养其气，气实则病去，此自然之效也。故救天下之患者，亦必推其患之所自来，而治其受患之处。佛为夷狄，去中国最远，而有佛固已久矣。尧、舜、三代之际，王政修明，礼义之教充于天下，于此之时，虽有佛无由而入。
欧阳修认为佛教传入中国成为千年之患，是因为没有找到根本的解决方法，就像治病要找到病因、养足正气一样，治国也要修明政治、充实礼义，才能抵御外来思想。
佛教成为中国的祸患已有一千多年，世上那些见识卓越、不被迷惑且有力量的人，没有不想去除它的。曾经去除过，但它又重新大规模聚集；攻击它，它暂时被击破却更加坚固；扑打它，它没有灭绝反而更加炽盛，最终到了无可奈何的地步。这难道真的无法去除吗？大概是因为没有找到正确的方法。
医生对于疾病，一定要推究疾病产生的根源，治疗生病的地方。疾病侵入人体，是趁着人体气虚的时候进入的。所以高明的医生，不直接攻击疾病，而致力于培养人体的正气，正气充实了，疾病自然去除，这是自然而然的效验。因此，救治天下祸患的人，也一定要推究祸患产生的根源，治理遭受祸患的地方。佛教来自夷狄，距离中原最远，但佛教存在已经很久了。在尧、舜和夏、商、周三代的时候，王道政治修明，礼义教化充满天下，在这个时候，即使有佛教也无法传入。
结构是“提出问题-分析原因-提出方法”。先提出佛教为患千年且难以去除的现象，并设问是否真的无法解决。然后以医生治病为喻，说明关键在于找到根源、培养正气（而非直接对抗）。最后点明根本：佛教能传入是因为自身（国家）的“气虚”（礼义不充），而尧舜三代时因政治修明、礼义充实，所以佛教无法进入。这是一个从现象到本质的递进分析。
面对一种长期存在、反复出现的问题或困扰，与其不断直接对抗，不如回头审视自身是否给了它存在的空间。巩固自己的根本，往往比外部斗争更有效。