本段节选自《经史百家杂钞》第二卷论著，苏洵·《易论》｜第 2 段，共 7 段
苏洵是北宋时期的文学家，与儿子苏轼、苏辙并称“三苏”。他年轻时读书不太用功，直到二十七岁才发愤学习，最终成为唐宋八大家之一。他的文章以议论见长，笔力雄健，尤其擅长政论和史论，对后世散文影响深远。
这篇文章是北宋文学家苏洵在探讨治国之道时写下的。他以《周易》为切入点，结合历史经验，分析了不同时期治国策略的得失。文章采用论说文体，语言犀利而富有思辨性，旨在阐明“变易”与“不易”的辩证关系，为当时的社会治理提供借鉴。
而圣人者，独为之君臣，而使天下贵役贱；为之父子，而使天下尊役卑；为之兄弟，而使天下长役幼；蚕而后衣，耕而后食，率天下而劳之。一圣人之力固非足以胜天下之民之众，而其所以能夺其乐而易之以其所苦，而天下之民亦遂肯弃逸而即劳，欣然戴之以为君师，而遵蹈其法制者，礼则使然也。
圣人通过建立礼制，使人们自愿接受社会分工与劳苦，维持天下秩序。
而圣人偏偏设立了君臣关系，让天下人认可高贵者役使低贱者；设立了父子关系，让天下人认可尊者役使卑者；设立了兄弟关系，让天下人认可年长者役使年幼者。人们要先养蚕才能穿衣，先耕种才能吃饭，圣人带领天下人一起劳作。单凭一位圣人的力量，本不足以胜过天下众多的民众，但他之所以能夺走人们（自然状态下的）安乐，代之以劳苦，而天下民众也竟肯放弃安逸而趋近劳苦，并欣然拥戴他为君主和师长，遵循践行他制定的法律制度，这都是“礼”使之如此的。
这段文字采用“先立论，后释疑，再点明核心”的递进结构。首先，连续用三个排比句（君臣、父子、兄弟）铺陈圣人设立的基本人伦秩序。接着，用“蚕而后衣，耕而后食”概括其带来的劳作模式。然后，提出一个关键矛盾：圣人个人力量不足以强制民众。最后，通过转折（“而…”）揭示答案：民众之所以自愿接受，根本原因在于“礼”塑造了共同认可的价值与秩序。
任何能让群体长期协作的体系，核心往往不是强制，而是建立一套被普遍认同的“规则”或“文化”。想想看，我们自愿遵守的许多社会习惯，其实也是无形的“礼”。