本段节选自《经史百家杂钞》第二卷论著，苏轼·《战国任侠论》｜第 6 段，共 7 段
苏轼是北宋时期的文学巨匠、书法家和政治家，他的一生充满传奇色彩。作为“唐宋八大家”之一，他的诗词豪放洒脱，既有“大江东去”的壮阔，也有“明月几时有”的深情。在书法上，他与黄庭坚、米芾、蔡襄并称“宋四家”。尽管仕途坎坷，屡遭贬谪，但他始终保持着豁达乐观的人生态度，这种精神也深深影响了后世。
这篇文章是苏轼在北宋时期写的一篇史论。当时社会风气趋于保守，苏轼借战国时期游侠的风骨，来探讨“义”与“法”的关系。文章以纵横捭阖的笔法，通过对比战国与宋代的士风，婉转表达了对当时士大夫过于拘谨、缺乏担当的感慨。
始皇初欲逐客，用李斯之言而止。既并天下，则以客为无用，于是任法而不任人，谓民可以恃法而治，谓吏不必才，取能守吾法而已。故堕名城，杀豪杰，民之秀异者散而归田亩，向之食于四公子、吕不韦之徒者，皆安归哉？不知其能槁项黄馘以老死于布褐乎？抑将辍耕太息以俟时也？秦之乱虽成于二世，然使始皇知畏此四人者，有以处之，使不失职，秦之亡不至若是速也。纵百万虎狼于山林而饥渴之，不知其将噬人，世以始皇为智，吾不信也。
苏轼批评秦始皇统一后弃用人才、迷信法治，导致豪杰散落民间，最终加速了秦朝的灭亡。
秦始皇最初想驱逐客卿，因为听了李斯的建议而作罢。等到统一天下后，却认为门客没什么用处，于是只依靠严刑峻法而不重视人才，认为百姓可以靠法律来治理，官吏也不必有什么才干，只要能遵守我的法令就行。所以他毁坏名城，杀害豪杰，民间那些优秀杰出的人都散落到田间乡野。以前依靠信陵君等四公子和吕不韦这些人供养的门客，现在能去哪里安身呢？不知道他们是会形容枯槁、面黄肌瘦地老死在粗布衣服里呢？还是将停下耕作、叹息着等待时机呢？秦朝的动乱虽然是在秦二世时爆发的，但如果秦始皇懂得警惕这四类人（指散落的豪杰），有办法安置他们，让他们不失去谋生之道，秦朝的灭亡也不至于这么快。把百万虎狼放到山林里，却又让它们饥渴，却不知道它们将会吃人。世人都认为秦始皇聪明，我是不相信的。
这段文字采用“先叙后议，层层递进”的结构。首先叙述秦始皇政策转变：从听谏止逐客，到统一后“任法不任人”。接着描述这一政策导致的直接后果：毁城杀杰，人才散落。然后通过两个反问，生动刻画这些失意者的困境，引发同情与思考。进而提出核心论点：秦速亡的祸根在始皇时已埋下，若能妥善安置人才，结局或可不同。最后用一个“纵虎狼于山林”的比喻，强烈驳斥了世人认为始皇智慧的看法，完成论证。
一个组织或团队，不能只迷信规章制度而忽视人的价值与安置。让有能力的人失去用武之地甚至心怀怨望，本身就是最大的风险。