本段节选自《经史百家杂钞》第十五卷书牍，柳宗元·《与萧翰林俛书》｜第 5 段，共 7 段
柳宗元是唐代中期的文学家、思想家，与韩愈并称“韩柳”，同为古文运动的倡导者。他仕途坎坷，被贬永州后写下《永州八记》等散文名篇，以山水寄寓孤愤，文风清峻深刻。在思想史上，他的《天说》《封建论》等作品展现了对社会制度的批判与反思，是中国古代散文和哲学的重要代表人物。
柳宗元这封《与萧翰林俛书》写于永州贬所，是一封倾诉衷肠的私人书信。当时他因“永贞革新”失败被放逐，满腹郁愤，信中既坦陈自己遭谗受贬的苦楚，又流露出对旧友萧俛的理解与期待，情真意切，文气沉郁。
自料居此尚复几何，岂可更不知止，言说长短，重为一世非笑哉？读《周易·困卦》。至“有言不信尚口乃穷”也，往复益喜，曰：“嗟乎！余虽家置一喙以自称道，诟益甚耳。”用是更乐瘖默，思与木石为徒，不复致意。
柳宗元读《周易》困卦后，决定沉默寡言，不再辩解。
自己料想住在这里还能有多久，怎么可以更不知收敛，议论长短，再次被整个世人非议嘲笑呢？读《周易·困卦》，读到“有言不信，尚口乃穷”这句，反复读更加欢喜，说：“唉！我即使每家每户都安放一张嘴来自我辩解，辱骂会更厉害罢了。”因此更乐意沉默，想与木石为伴侣，不再留意。
先自问自省（自料…），再引经据典（读《周易》…），然后感慨自语（嗟乎…），最后决定沉默（用是…）。是递进式，从反思到行动。
在不受信任的环境里，沉默有时比辩解更明智，与其争论不如静心沉淀。