本段节选自《经史百家杂钞》第十五卷书牍，柳宗元·《答韦中立论师道书》｜第 5 段，共 9 段
柳宗元是唐代中期的文学家、思想家，与韩愈并称“韩柳”，同为古文运动的倡导者。他仕途坎坷，被贬永州后写下《永州八记》等散文名篇，以山水寄寓孤愤，文风清峻深刻。在思想史上，他的《天说》《封建论》等作品展现了对社会制度的批判与反思，是中国古代散文和哲学的重要代表人物。
这是柳宗元被贬永州后写给后学韦中立的一封书信。当时士大夫耻于相师，柳宗元借此表明自己不愿居师位，却坦诚传授为文之道。文章以书信体行文，内容兼论师道与文章创作，态度诚恳谦和。
吾子行厚而辞深，凡所作皆恢恢然有古人形貌，虽仆敢为师，亦何所增加也？假而以仆年先吾子，闻道著书之日不后，诚欲往来言所闻，则仆固愿悉陈中所得者。吾子苟自择之，取某事去某事，则可矣。若定是非以教吾子，仆材不足，而又畏前所陈者，其为不敢也决矣。吾子前所欲见吾文，既悉以陈之，非以耀明于子，聊欲以观子气色诚好恶何如也。今书来，言者皆大过。吾子诚非佞誉诬谀之徒，直见爱甚故然耳。
柳宗元赞赏韦中立品行文辞，但认为自己才不足且畏惧前文所述（做老师的不合时宜），不敢以老师自居，只愿分享心得。
您品行敦厚而文辞精深，凡所作都有开阔的古人风貌，即使我斗胆做您的老师，又能增加什么呢？假如因为我的年纪比您大，闻道著书的日子不晚，确实想要往来交流我所听到的，那我当然愿意详尽陈述心中所得。您可以自己选择，取某事或去某事就可以了。至于判定是非来教导您，我的才能不足，又畏惧前面所说的那些（指做老师会惹麻烦），所以不敢是肯定的了。您之前想看我写的文章，我已经全部拿给您看，不是要向您炫耀，只是想借此观察您的脸色喜好如何。现在您来信，说的都太过奖了。您确实不是花言巧语说假话恭维的人，只是太爱我了所以这样说罢了。
先赞美对方，再自谦，提出愿意交流但不敢以师自居。说明之前示文的目的，并回应对方来信的过誉。
对待他人的赞美，要判断是否出于真诚；在学习上，相互切磋比勉强为师更自然。