本段节选自《经史百家杂钞》第四卷词赋，扬雄·《解嘲》｜第 8 段，共 10 段
扬雄是西汉末年的大学问家，既是辞赋大家，又是思想家和语言学家。他模仿《论语》写了《法言》，模仿《周易》写了《太玄》，还编了第一部方言词典《方言》。这个人有点倔，虽然生活清贫，但一辈子坚守自己的学问，在汉代思想史上留下了很独特的印记。
扬雄的《解嘲》写于西汉末年，王莽专权之际。他以赋体回应世俗嘲讽，借古喻今，表达不慕名利、坚守清高的志趣。文章幽默中见深刻，读来像朋友间坦诚交心。
客曰：然则靡玄无所成名乎？范蔡以下，何必玄哉？
杨子曰：“范雎，魏之亡命也，折肋摺髂，免於徽索，翕肩蹈背，扶服入橐，激卬万乘之主，介泾阳抵穰侯而代之，当也；蔡泽，山东之匹夫也，顩颐折頞，涕唾流沫，西揖强秦之相，扼其咽而亢其气，捬其背而夺其位，时也。
客人问没有玄道能否成名，扬雄以范雎、蔡泽为例说明他们只是抓住时机而已。
客人说：既然如此，没有玄道就不能成名吗？范雎、蔡泽等人，何必依靠玄道呢？扬子说：范雎，是魏国的亡命之徒，折断了肋骨和腰骨，免于被绳索捆绑，缩肩踏背，爬着进入口袋，激动万乘之主，通过泾阳君而攻击穰侯并取代他，这是恰当；蔡泽，是崤山以东的匹夫，下巴突出，鼻子塌陷，涕唾横流，向西拜见强秦的相国，扼住他的喉咙而抑制他的气，拍着他的背而夺取他的位子，这是时机。
以客问引出，扬雄作答，分别叙述范雎和蔡泽的遭遇，各用“当也”“时也”总结，形成平行并列结构。
成功往往不是靠某种固定的道术，而是恰逢其时、恰有其力，时机与行动缺一不可。