本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，易·《下系十一爻》｜第 4 段，共 7 段
《易经》也叫《周易》，是咱们中国最古老的经典之一，成书大约在西周初期。它原本是一本占卜的书，但里面蕴含的阴阳变化、天人合一的哲学思想，后来成了儒家和道家共同尊崇的智慧源泉。孔子晚年特别爱读它，以至于“韦编三绝”。可以说，《易经》是中华文化的总源头，被誉为“群经之首”。
这篇《下系十一爻》出自《周易·系辞下传》第十一章，大概是战国时期儒家学者对《易经》爻辞的解读。文体是“传”，属于说理散文，主要是通过分析阴阳爻位的变化，揭示吉凶祸福的道理，像一位老师在耐心讲解易理。
子曰：“危者，安其位者也；亡者，保其存者也；乱者，有其治者也。是故君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也。《易》曰：‘其亡其亡，系于苞桑。’”
子曰：“德薄而位尊，知小而谋大，力少而任重，鲜不及矣。《易》曰：‘鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。’言不胜其任也。”
安定时不忘危险，才能保持安稳；才德不足却身处高位、承担重任，必然导致失败。
孔子说：“危险的人，是因为他曾安于自己的地位；灭亡的人，是因为他曾保住自己的生存；动乱的人，是因为他曾拥有过太平的治理。所以君子在安定时不忘记危险，在生存时不忘记灭亡，在太平时不忘记动乱，因此自身安全而国家可以保全。《周易》说：‘将要灭亡了！将要灭亡了！就像系在柔弱的桑枝上一样危险。’”孔子说：“德行浅薄却位置尊贵，智慧狭小却谋划大事，力量微弱却承担重任，很少有不跌入祸患的。《周易》说：‘鼎折断了腿，打翻了王公的美食，身上沾满污秽，凶。’这是说不能胜任的意思。”
两段并列：第一段从“危、亡、乱”与“安、存、治”的辩证关系出发，推出君子应居安思危，引用“其亡其亡”爻辞；第二段指出德、智、力与位、谋、任的不匹配会导致失败，引用“鼎折足”爻辞。都是因果论证。
越是在顺境中越要保持警觉，比如工作顺利时也要防范潜在风险；同时要清楚自己的能力边界，不要勉强接受超出自己水平的职位或任务。