本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·晋公子重耳之亡》｜第 5 段，共 14 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
这是《左传》里一段很精彩的故事，写于春秋末年。文章像一位老友在慢慢讲述晋公子重耳流亡十九年的坎坷经历，从出逃到归国称霸，既见世态炎凉，也让人看到一位未来霸主在磨难中的成长。
及楚，楚之飨之，曰：“公子若反晋国，则何以报不谷？”对曰：“子女玉帛则君有之，羽毛齿革则君地生焉。其波及晋国者，君之余也，其何以报君？”曰：“虽然，何以报我？”对曰：“若以君之灵，得反晋国，晋、楚治兵，遇于中原，其辟君三舍。若不获命，其左执鞭弭、右属櫜鞬，以与君周旋。”子玉请杀之。
重耳在楚国被楚王追问报答，以退避三舍承诺回应，展现外交智慧。
到了楚国，楚王设宴招待他，说：“公子如果返回晋国，用什么来报答我呢？”重耳回答说：“美女宝玉丝绸您已经拥有，鸟羽兽皮象牙等物产在您的土地上生长，那些流散到晋国的都是您剩下的，我拿什么来报答您呢？”楚王说：“即便如此，你总得报答我吧？”重耳回答说：“如果托您的福，能够返回晋国，一旦晋楚两国交战，在中原相遇，我将退避三舍。如果还得不到您的谅解，那么我就左手执鞭执弓，右边挂着箭袋弓袋，来跟您周旋。”楚国大夫子玉请求杀掉重耳。
对话形式展开，先由楚王发问，重耳婉拒后楚王追问，重耳给出具体承诺，最后子玉进言形成转折。
面对强势者的试探，保持礼貌但守住底线，用具体行动承诺化解压力，是谈判中可借鉴的进退之道。