本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·白公之难》｜第 5 段，共 9 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
《白公之难》出自《左传》，是春秋末期楚国的一场内乱。文章以编年体记述，大约写于战国初期。它记录了楚太子建之子白公胜因不得其位而发动的叛乱，旨在揭示君臣相疑、政局动荡的教训，文字简练而情节跌宕，读来如亲历那段惊心动魄的往事。
吴人伐慎，白公败之。请以战备献，许之。遂作乱。秋七月，杀子西、子期于朝，而劫惠王。子西以袂掩面而死。子期曰：“昔者吾以力事君，不可以弗终。”抉豫章以杀人而后死。石乞曰：“焚库弑王，不然不济。”白公曰：“不可。弑王，不祥，焚库，无聚，将何以守矣？
白公胜借献战利品之机发动叛乱，杀死子西子期，劫持惠王，但拒绝石乞焚库弑王的建议。
吴人攻打慎地，白公胜打败了他们。请求进献战利品，楚王答应了。于是发动叛乱。秋季七月，在朝堂上杀死子西、子期，并劫持了惠王。子西用袖子遮着脸而死。子期说：“过去我凭勇力事奉国君，不能有始无终。”拔起一棵樟树杀人后死去。石乞说：“焚烧仓库，杀死君王，否则不能成功。”白公说：“不行。杀死君王不吉利，焚烧仓库就没有积蓄，将靠什么来守卫？”
先写白公胜利用战事胜利作乱，杀二卿并劫王；接着描述子西、子期之死；最后写石乞建议极端手段，但白公因考虑后果而拒绝。
在极端情境下，对成功手段的取舍往往决定结局，白公的犹豫暴露了他的短视。