本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·五宗世家》｜第 8 段，共 22 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁在汉武帝时期写下的《史记》中的一篇世家，记载了汉景帝五个儿子的封国与生平。文体属于“世家”，专门记述诸侯王事迹，意在通过宗室兴衰，展现西汉初年分封制度的变迁。
相、二千石往者，奉汉法以治，端辄求其罪告之，无罪者诈药杀之。所以设诈究变，彊足以距谏，智足以饰非。相、二千石从王治，则汉绳以法。故胶西小国，而所杀伤二千石甚众。
立四十七年，卒，竟无男代后，国除，地入于汉，为胶西郡。
右三国本王皆程姬之子也。
胶西王刘端用诈术对抗汉法，杀害多位二千石官员，最终无子国除。
胶西王刘端对待前来任职的相和二千石官员，如果对方奉行汉法治理，他就找罪名告发；没有罪名的，就用假药毒死。他工于心计、变化多端，强力足以拒绝劝谏，智巧足以掩饰过错。如果相和二千石顺从他为王治理，那么汉朝就会依法惩治他们。所以胶西虽然是小国，但杀害的二千石官员却很多。刘端在位四十七年去世，最终没有儿子继承王位，封国被废除，土地并入汉朝，成为胶西郡。以上三国（胶西、赵、中山）的始封王都是程姬的儿子。
先列举刘端对待汉朝官员的两种手段（告罪或药杀），接着总结其诈术与智力特点，再说明官员若顺从则被汉朝惩罚，最后交代其无子国除的结果。
权力若缺乏制约，人性中的恶会借智巧与强力膨胀；制度的防线在于执行者能否坚持原则，而不是依赖个人的善意。