本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·五宗世家》｜第 9 段，共 22 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁在汉武帝时期写下的《史记》中的一篇世家，记载了汉景帝五个儿子的封国与生平。文体属于“世家”，专门记述诸侯王事迹，意在通过宗室兴衰，展现西汉初年分封制度的变迁。
赵王彭祖，以孝景前二年用皇子为广川王。赵王遂反破后，彭祖王广川。四年，徙为赵王。十五年，孝景帝崩。彭祖为人巧佞卑谄，足恭而心刻深。好法律，持诡辩以中人。彭祖多内宠姬及子孙。相、二千石欲奉汉法以治，则害於王家。
赵王刘彭祖为人巧佞刻深，利用法律诡辩害人，使汉官难以治理赵国。
赵王刘彭祖在孝景帝前元二年以皇子身份被封为广川王。赵王刘遂谋反被平定后，彭祖改封广川王。四年后，徙封为赵王。在位十五年时，孝景帝驾崩。彭祖为人巧言谄媚，外表谦卑恭敬，内心却刻薄阴险。他喜好法律，常用诡辩来中伤他人。彭祖有很多宠爱的姬妾和子孙。相和二千石官员若想奉行汉法治理赵国，就会对王家造成损害。
先交代彭祖的封王经历，接着刻画其性格（巧佞、刻深），再指出其喜好法律并利用诡辩害人，最后点明他与奉法官员的根本矛盾。
一个人若精通规则却缺乏正直之心，规则就会成为害人的工具；管理者的品德比技术更重要。