本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·五宗世家》｜第 22 段，共 22 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁在汉武帝时期写下的《史记》中的一篇世家，记载了汉景帝五个儿子的封国与生平。文体属于“世家”，专门记述诸侯王事迹，意在通过宗室兴衰，展现西汉初年分封制度的变迁。
太史公曰：高祖时诸侯皆赋，得自除内史以下，汉独为置丞相，黄金印。诸侯自除御史、廷尉正、博士，拟於天子。自吴楚反后，五宗王世，汉为置二千石，去“丞相”曰“相”，银印。诸侯独得食租税，夺之权。其后诸侯贫者或乘牛车也。
太史公总结汉初诸侯权力盛大，吴楚叛乱后中央削权，诸侯仅享食租税，失去实权，以致贫困者甚至乘牛车。
太史公说：高祖时期，诸侯都能征收全部赋税，可以自行任命内史以下的官员，汉朝只为他们设置丞相，使用黄金印。诸侯自行任命御史、廷尉正、博士，礼仪制度可与天子相比。自从吴楚七国叛乱之后，五宗这些王的世代，汉朝为他们设置二千石级别的官员，将“丞相”改称为“相”，使用银印。诸侯只能收取租税，被剥夺了实权。此后，诸侯中贫困的甚至有人乘坐牛车。
采用对比结构：先述高祖时诸侯权力之盛（自除内史、拟天子），再转折至吴楚反后权力削弱（设二千石、改印、夺权），最后以贫困实例作结。
权力过分集中易生叛乱，适当收权可维护稳定，但也要注意平衡，避免地方过度贫弱。