本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，孟子·《养气章》｜第 6 段，共 10 段
孟子是战国时期的思想家，他继承并发展了孔子的思想，主张人性本善，强调仁政和民本。他的言论被弟子整理成《孟子》一书，成为儒家经典，对后世影响深远，被尊为“亚圣”。
这是孟子在战国时期写下的一篇重要文章，属于儒家经典《孟子》中的一章。当时社会动荡，孟子周游列国宣扬仁政，这篇文章正是他晚年思想成熟时的作品。通过“养浩然之气”这个生动比喻，孟子探讨了如何通过道德修养来培养人格力量，主张将内在的仁义与天地正气相贯通。全文以对话形式展开，既有哲理深度又充满感染力，可以说是儒家修身思想的精髓表达。
无若宋人然：宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：‘今日病矣！予助苗长矣！’其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也，非徒无益，而又害之。”“何谓知言？”曰：“诐辞知其所蔽，淫辞知其所陷，邪辞知其所离，遁辞知其所穷。生於其心，害於其政；发於其政，害於其事。圣人复起，必从吾言矣。”
孟子用揠苗助长的寓言，说明违背自然规律强行助长反而有害，并阐述如何辨别各种错误言论。
不要像宋国人那样：宋国有个担心禾苗不长而去拔高它的人，疲惫不堪地回到家，对家里人说：‘今天累坏了！我帮助禾苗长高了！’他儿子跑去一看，禾苗都枯槁了。天下不干这种拔苗助长蠢事的人很少。认为培养没有益处而放弃的，是不给禾苗除草的人；强行帮助它生长的，是拔苗的人，不仅没有益处，反而害了它。
（公孙丑问：）‘什么叫知言？’（孟子）说：‘偏颇的言辞，我知道它片面的地方；过分的言辞，我知道它失实的地方；邪僻的言辞，我知道它背离正道的地方；躲闪的言辞，我知道它理屈词穷的地方。这些言辞从心里产生，就会危害政治；从政治上表现出来，就会危害具体事务。如果有圣人再出现，也一定会同意我的话。’
这段文字分为两个部分，通过问答形式连接。第一部分是核心寓言，采用“起（提出不要像宋人）—承（讲述揠苗助长故事）—转（点明天下人多犯此错）—合（归纳两种错误：不管不顾与强行助长，并指出后者危害更大）”的结构，层层递进。第二部分是理论延伸，采用“问（何谓知言）—答（分类列举四种错误言论并指出其根源与危害）—证（引用圣人强化观点）”的结构，从具体事例上升到普遍原则。
教育孩子或处理事务时，尊重其内在节奏比强行干预更重要。面对复杂信息，先分辨其背后的偏见或漏洞，能避免决策被误导。