本段节选自《经史百家杂钞》第二卷论著，韩愈·《争臣论》｜第 8 段，共 10 段
韩愈是唐代著名的文学家、思想家，被誉为“唐宋八大家”之首。他倡导古文运动，主张“文以载道”，强调文章应言之有物，对后世散文发展影响深远。他的诗文雄健豪放，充满正气，如《师说》《进学解》等名篇至今仍被传诵。在文化史上，韩愈不仅是文学巨匠，更是儒家道统的坚定捍卫者。
这篇文章是韩愈在唐德宗贞元年间写给谏议大夫阳城的一封公开信。当时阳城身居谏官要职却五年不言朝政得失，韩愈以朋友身份用书信体展开议论，通过四问四答层层推进，既批评阳城失职，又阐述了士大夫当"在其位谋其政"的政治理念，展现了唐代士人直言敢谏的风骨。
若《书》所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎？是启之也。闵其时之不平，人之不，得其道，不敢独善其身，而必以兼济天下也。孜孜死而后已。故禹过家门不入，孔席不暇暖，而墨突不得黔。彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉？诚畏天命而悲人穷也。
韩愈认为，真正的贤臣应当心系天下、勇于进谏，而不是让君主听不到过失；并以古代圣贤为例，说明他们并非不懂安逸之乐，而是心怀天命与百姓疾苦。
如果像《尚书》里说的那样（指大臣应直言进谏），那是宰相重臣的职责，不是阳城（阳子）这样的人应该做的。况且阳子的本心，难道是让君主厌恶听到自己的过错吗？这是在引导君主（走向偏听）。真正的贤者，是哀悯时局的不平、百姓的困苦，掌握了正道后，不敢只求自身完善，而一定要兼济天下。勤勉不懈，死而后已。所以大禹路过家门而不入，孔子坐席来不及坐暖，墨子烟囱来不及烧黑（形容奔波忙碌）。那两位圣人一位贤人，难道不知道安逸享乐是快乐的吗？实在是敬畏天命、悲悯百姓的穷困啊。
先以反问批评阳城（阳子）的做法可能让君主“恶闻其过”，形成转折；接着提出真正贤者的标准——心怀天下、兼济苍生，这是递进；最后用大禹、孔子、墨子三位圣贤的忙碌事例作论证，并以反问句强调他们并非不爱安逸，而是出于责任与悲悯，整体是“批评-立论-例证”的递进式结构。
在职责范围内，如果看到问题却保持沉默，可能无形中助长了不良风气；真正的负责，有时恰恰需要一点“不讨喜”的勇气。