本段节选自《经史百家杂钞》第十卷诏令，司马相如·《难蜀父老》｜第 2 段，共 8 段
司马相如是西汉著名的辞赋家，他的作品如《子虚赋》《上林赋》以华丽的辞藻和宏大的想象著称，是汉赋的代表人物。他与卓文君的爱情故事也流传千古，为后世文人所津津乐道。
这篇《难蜀父老》写于汉武帝开拓西南夷之时，蜀地父老颇有怨言。文章采用赋体论说形式，借与蜀中父老对话，为朝廷经略西南的政策辩护，展现了司马相如的雄辩之才与政治眼光。
耆老大夫搢绅先生之徒二十有七人，俨然造焉。辞毕，进曰：“盖闻天子之于夷狄也，其义羁縻勿绝而已。今罢三郡之士，通夜郎之涂，三年于兹，而功不竟。士卒劳倦，万民不赡；今又接之以西夷，百姓力屈，恐不能卒业，此亦使者这累也，窃为左右患之。且夫邛、莋、西僰之与中国并也，历年兹多，不可记已。仁者不以德来，强者不以力并，意者殆不可乎！今割齐民以附夷狄，弊所恃以事无用，鄙人固陋，不识所谓。”
蜀地父老向使者进言，认为开通西南夷劳民伤财，得不偿失。
二十七位地方长者、官员和士绅庄重地前来拜访。行礼完毕后，他们进言道：“我们听说天子对待夷狄，原则上是维系联系而不使其断绝而已。如今动用三郡的民力，开辟通往夜郎的道路，至今已三年，却未能成功。士卒疲惫，百姓生活困苦；现在又要招抚西夷，百姓财力耗尽，恐怕不能完成此事，这也是使者您的负担啊，我们私下为您担忧。况且邛、莋、西僰这些地方与中原并存，已有很多年，多到记不清了。仁德之君不能凭恩德招来他们，强大之主不能以武力吞并他们，想来大概就是做不到吧！如今削减百姓的利益去依附夷狄，损耗我们所依赖的去经营无用之地，我们见识浅薄，实在不明白这是为什么。”
这段文字以“进言”的形式展开，结构清晰：先描述进言者的身份与仪态，再系统陈述反对理由。理由部分采用递进与对比：先摆现状（三年无功、士卒劳倦）→ 再论新负担（接西夷、力屈）→ 接着从历史经验论证（历年兹多，仁者强者皆不能并）→ 最后点明核心矛盾（割齐民附夷狄，弊所恃事无用）。整体是“现状-后果-历史依据-本质批判”的递进式说理。
当我们推动一项长期计划时，不妨听听当地人的实际感受，那些关于“民生疲惫”的担忧，往往是计划能否持续的关键。