本段节选自《经史百家杂钞》第十四卷书牍，刘歆·《移让太常博士书》｜第 2 段，共 8 段
刘歆是西汉末年至新朝的大学者，经学家、目录学家，他协助父亲刘向整理古籍，编纂了我国最早的图书目录《七略》，并大力倡导古文经学，在学术史上影响深远。他也精通天文历算，推算出圆周率3.1547，是个多才多艺的开拓者。
西汉末年，刘歆为争取将《左传》《毛诗》等古文经立为官学，写下这封公开信给太常博士。它是一篇论辩性书信，语气恳切而严厉，批评时儒“抱残守阙”，呼吁打破门户之见。全文逻辑严密，情感充沛，堪称汉代经学论争的名篇。
汉兴，去圣帝明王遐远，仲尼之道又绝，法度无所因袭，时独有一叔孙通，略定礼仪。天下惟有易卜，未有他书。至於孝惠之世，乃除挟书之律。然公卿大臣绛灌之属，咸介胄武夫，莫以为意。至孝文皇帝，始使掌故晁错，从伏生受《尚书》。《尚书》初出於屋壁，朽折散绝，今其书见在，时师传读而已。
汉朝建立后，儒学传统断裂，礼仪制度简陋，只有《易经》流传；直到惠帝废除藏书禁令，但官员不重视；文帝时才派专人向伏生学习《尚书》，但《尚书》已经残缺不全。
汉朝建立时，距离古代圣明帝王已经很遥远，孔子的学说又断绝了，礼法制度没有可以沿袭的。当时只有一位叔孙通粗略地制定了礼仪。天下只有《易经》用于占卜，没有其他书籍。到了孝惠帝时期，才废除了藏书禁令。但是公卿大臣如绛侯周勃、灌婴等人都是武将，没有人在意这件事。到孝文帝时，才派掌故官晁错去向伏生学习《尚书》。《尚书》最初从墙壁中发现，已经朽坏折断、散乱残缺，如今这部书还在，当时的老师只是传授诵读而已。
按时间顺序展开：先述汉初儒学断绝、礼仪简陋的困境；再写惠帝废除禁令但官员不重视；最后写文帝时才派人学习《尚书》，但书籍已残破。层层递进，展现文化复兴的艰难缓慢。
文化传统的恢复需要几代人的耐心与积累，不必因为一时的冷落而灰心，只要有人持续努力，薪火终会相传。