本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，易·《乾文言》｜第 5 段，共 9 段
《易经》也叫《周易》，是咱们中国最古老的经典之一，成书大约在西周初期。它原本是一本占卜的书，但里面蕴含的阴阳变化、天人合一的哲学思想，后来成了儒家和道家共同尊崇的智慧源泉。孔子晚年特别爱读它，以至于“韦编三绝”。可以说，《易经》是中华文化的总源头，被誉为“群经之首”。
这篇《乾文言》出自《周易》，是解释乾卦的传文，相传为孔子所作，实际成书于战国至汉代。它以优美的文言阐发乾卦的深意，教导君子如何效法天道，自强不息。
上九曰“亢龙有悔”，何谓也？子曰：“贵而无位，高而无民，贤人在下位而无辅，是以动而有悔也。”
“潜龙勿用”，下也。“见龙在田”，时舍也。“终日乾乾”，行事也。“或跃在渊”，自试也。“飞龙在天”，上治也。“亢龙有悔”，穷之灾也。乾元“用九”，天下治也。
孔子解释上九“亢龙有悔”的含义，并总结乾卦六爻的阶段性作用及“用九”的治世意义。
上九爻辞说“亢龙有悔”，是什么意思？孔子说：“尊贵却没有实位，崇高却没有民众，贤人在下位却没有人辅助，所以一行动就有悔恨。”“潜龙勿用”是指地位低下；“见龙在田”是指时机暂居；“终日乾乾”是指行事努力；“或跃在渊”是指自我尝试；“飞龙在天”是指上位治理；“亢龙有悔”是指穷极的灾难。乾卦的“用九”体现天的刚健而能变通，使天下得到治理。
先解读上九爻辞，用“贵而无位”等解释悔恨原因；然后依次回顾初九到上九各爻的地位意义，形成并列总结；最后以“乾元用九”收束，点明治世理想。整体为“分述—总结”。
做事不可过于强势或极端，要懂得适可而止；回顾每个阶段的作为，才能明白进退之道，最终达到整体的和谐。