本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，刘向·《战国策序》｜第 3 段，共 9 段
刘向是西汉时期的著名学者、经学家和目录学家。他奉命整理皇家藏书，编成《别录》，是中国目录学的奠基人。他还辑录《战国策》《说苑》《新序》等书，对保存和传播先秦文献贡献极大。可以说，没有刘向，我们今天看到的很多经典都会不一样。
《战国策序》是西汉刘向为整理《战国策》所写的序文，约成于汉成帝年间。序文属书序体，刘向以温和笔触说明编校缘起，概述战国纵横家游说之辞的史料价值，字里行间流露出对那段纷争岁月的深沉感慨。
及春秋之后，众贤辅国者既没，而礼义衰矣。孔子虽论《诗》、《书》，定《礼》、《乐》，王道粲然分明；以匹夫无势，化之者七十二人而已，皆天下之俊也，时君莫尚之。是以王道遂用不兴。故曰：“非威不立，非势不行。”仲尼既没之后，田氏取齐，六卿分晋，道德大废，上下失序。
春秋之后贤臣既没，礼义衰败；孔子虽整理经典光大王道，但无权势，教化仅七十余人，不被时君重视；孔子死后田氏篡齐、六卿分晋，道德大废，上下失序。
到了春秋之后，众多贤能辅国的大臣既已去世，礼义就衰落了。孔子虽然论定《诗》《书》，制定《礼》《乐》，王道粲然分明；但他以一介平民没有权势，受他教化的人不过七十二位而已，这些人都是天下的英才，可当时的国君没有人尊崇他们。因此王道终究没有兴起。所以说：“没有威严就不能确立，没有权势就不能推行。”孔子去世之后，田氏夺取了齐国，六卿瓜分了晋国，道德严重败坏，上下级秩序丧失。
先指出贤臣既没、礼义衰落的事实，然后以“孔子虽……但是……”的转折强调个人努力与现实的落差，最后用“故曰”引出道理并列举实例，形成论证递进。
美好的理念若没有权力作为支撑，往往难以广泛推行，这是理想与现实之间常见的矛盾。