本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，刘向·《战国策序》｜第 5 段，共 9 段
刘向是西汉时期的著名学者、经学家和目录学家。他奉命整理皇家藏书，编成《别录》，是中国目录学的奠基人。他还辑录《战国策》《说苑》《新序》等书，对保存和传播先秦文献贡献极大。可以说，没有刘向，我们今天看到的很多经典都会不一样。
《战国策序》是西汉刘向为整理《战国策》所写的序文，约成于汉成帝年间。序文属书序体，刘向以温和笔触说明编校缘起，概述战国纵横家游说之辞的史料价值，字里行间流露出对那段纷争岁月的深沉感慨。
贪饕无耻，竟进无厌；国异政教，各自制断；上无天子，下无方伯；力功争强，胜者为右；兵革不休，诈伪并起。当此之时，虽有道德，不得施谋；有设之强，负阻而恃固；连与交质，重约结誓，以守其国。故孟子、孙卿儒术之士，弃捐于世，而游说权谋之徒，见贵于俗。
战国时期贪欲横行、各国自专、争强不休，虽有道德者无法施展，儒术之士被弃，而游说权谋之徒被推崇。
贪婪不知羞耻，争进没有满足；各国政教不同，各自为政；上无天子，下无方伯；凭力争强，胜者为尊；战争不止，诈伪并起。在这个时候，即使有道德，也无法施展谋略；有智谋的强大国家，依靠险要地势和坚固城池；互相联合、交换人质，重重地缔结盟约誓词，来守护自己的国家。所以孟子、荀卿这些儒家学者被世间抛弃，而游说、权谋之徒被世俗所看重。
先并列描述战国的乱象（贪欲、分散、争战、诈伪），然后以“当此之时”转折指出虽有道德者也难施展，最后用“故”引出对比，说明儒术被弃、权谋被贵，形成现状与后果的结构。
时代的偏好往往决定哪种人才受重视，在崇尚权谋的环境中，坚持正道者容易被边缘化。