本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，刘向·《战国策序》｜第 4 段，共 9 段
刘向是西汉时期的著名学者、经学家和目录学家。他奉命整理皇家藏书，编成《别录》，是中国目录学的奠基人。他还辑录《战国策》《说苑》《新序》等书，对保存和传播先秦文献贡献极大。可以说，没有刘向，我们今天看到的很多经典都会不一样。
《战国策序》是西汉刘向为整理《战国策》所写的序文，约成于汉成帝年间。序文属书序体，刘向以温和笔触说明编校缘起，概述战国纵横家游说之辞的史料价值，字里行间流露出对那段纷争岁月的深沉感慨。
至秦孝公，捐礼让而贵战争，弃仁义而用诈谲，苟以取强因而矣。夫篡盗之人，列为侯王；诈谲之国，兴立为强。是以传相方向效，后生师之，遂相吞灭，并大兼小，暴师经岁，流血满野；父子不相亲，兄弟不相亲，夫妇离散，莫保其命，湣然道德绝矣。晚世益甚，万乘之国七，千乘之国五，敌侔争权，盖为战国。
到秦孝公时抛弃礼让仁义，采用诈谲求强，导致篡盗者成王侯、各国效仿互相吞并，战争惨烈、道德断绝；晚世七雄五霸争权，形成战国局面。
到了秦孝公时，抛弃礼让而崇尚战争，放弃仁义而使用诈谲，只是以此谋求强大罢了。那些篡位盗窃的人被列为侯王；使用诈谲的国家，兴起成为强国。因此互相效仿，后辈以他们为师，于是互相吞灭，大国兼并小国，军队整年暴露在外，流血遍野；父子不相亲，兄弟不相亲，夫妻离散，不能保全自己的性命，混乱之中道德完全断绝了。晚世更加严重，拥有万辆兵车的国家有七个，千辆兵车的国家有五个，力量相当互相争权，这大概就是战国了。
从秦孝公的转折点切入，描述其弃礼用诈导致的不良后果（篡盗上位、效仿吞并），再以“晚世益甚”扩大范围，最后点明战国格局的形成，是因果层层递进。
当社会完全放弃道德和规则转而崇尚暴力与欺诈时，最终会陷入人人自危、秩序崩塌的恶性循环。