本段节选自《经史百家杂钞》第十二卷奏议，刘向·《谏外家封事》｜第 1 段，共 9 段
刘向是西汉时期的著名学者、经学家和目录学家。他奉命整理皇家藏书，编成《别录》，是中国目录学的奠基人。他还辑录《战国策》《说苑》《新序》等书，对保存和传播先秦文献贡献极大。可以说，没有刘向，我们今天看到的很多经典都会不一样。
这封《谏外家封事》是西汉刘向写给汉成帝的密奏，写于外戚王氏权势滔天之时。文章以“封事”之体，恳切劝谏天子勿过分封赏外家，以防重蹈吕氏、霍氏覆辙，字里行间尽是老臣忧国之深心。
臣闻人君莫不欲安，然而常危；莫不欲存，然而常亡：失御臣之术也。夫大臣操权柄，持国政，未有不为害者也。昔晋有六卿，齐有田、崔，卫有孙、宁，鲁有季、孟，常掌国事，世执朝柄。终后田氏取齐；六卿分晋；崔杼弑其君光；孙林父、窜殖出其君衍，弑其君剽；季氏八佾舞于庭，三家者以《雍》彻，并专国政，卒逐昭公。
君主失于驾驭臣下之术，则权臣专权必致祸乱，历史教训昭然。
臣听说君主没有不想安定的，然而常常面临危险；没有不想长存的，然而常常灭亡：这是因为失去了驾驭臣子的方法。大臣掌握权柄、把持国政，没有不造成祸害的。从前晋国有六卿，齐国有田氏、崔氏，卫国有孙氏、宁氏，鲁国有季氏、孟氏，他们长期掌管国家大事，世代把持朝政。最终田氏夺取齐国；六卿瓜分晋国；崔杼弑杀齐君光；孙林父、宁殖驱逐卫君衍，又弑杀卫君剽；季氏在家中庭院使用八佾之舞，三家在撤祭时演奏《雍》诗，共同独揽国政，最后驱逐了鲁昭公。
先总论观点，指出君主危亡的根本原因在于‘失御臣之术’；再以‘夫大臣操权柄……未有不为害者也’作中论过渡；最后列举晋、齐、卫、鲁四国史实，用并列结构逐一证明权臣专权终致篡弑、驱逐之祸，形成‘观点—论证’的递进关系。
权力的运行需要制度约束，若管理者放权而不设监督，极易被下属架空；日常工作中也应避免让一个人长期掌控关键资源，以防尾大不掉。