本段节选自《经史百家杂钞》第十二卷奏议，刘向·《谏外家封事》｜第 6 段，共 9 段
刘向是西汉时期的著名学者、经学家和目录学家。他奉命整理皇家藏书，编成《别录》，是中国目录学的奠基人。他还辑录《战国策》《说苑》《新序》等书，对保存和传播先秦文献贡献极大。可以说，没有刘向，我们今天看到的很多经典都会不一样。
这封《谏外家封事》是西汉刘向写给汉成帝的密奏，写于外戚王氏权势滔天之时。文章以“封事”之体，恳切劝谏天子勿过分封赏外家，以防重蹈吕氏、霍氏覆辙，字里行间尽是老臣忧国之深心。
数称燕王盖主，以疑上心，避讳吕、霍而弗肯称。内有管、蔡之萌，外假周公之论，兄弟据重，宗族磐互。历上古至秦、汉，外戚僭贵未有如王氏者也，虽周皇甫、秦穰侯、汉武安、吕、霍、上官之属，皆不及也。
王氏屡次借用燕王、盖主的典故迷惑君主，避谈吕、霍的教训，内部有篡位之心，外部却托词辅政，其僭越程度超过历史上所有外戚。
他们屡次称引燕王刘旦和盖主的故事来迷惑皇上的心，避而不谈吕氏、霍氏的教训。内部有像管叔、蔡叔那样叛逆的萌芽，外部却假托周公辅政的言论。兄弟占据要职，宗族盘根错节。从上古到秦、汉，外戚僭越显贵的没有像王氏这样的，即使是周朝的皇甫、秦朝的穰侯、汉朝的武安侯、吕氏、霍氏、上官氏之类，都比不上他们。
先批评王氏的言论策略（称引燕王盖主、避讳吕霍），再揭穿其真实意图（内外表里不一），最后通过古今对比，强调王氏的僭越达到了历史之最，层层加深警示力度。
面对一个势力强大且善于操纵话语的集团，不仅要看它说了什么，更要分析它回避了什么，警惕双重标准背后的真实意图。