本段节选自《经史百家杂钞》第十八卷传志，司马迁·《史记·游侠列传》｜第 4 段，共 17 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁在《史记》中为民间侠士立下的一篇列传，写于西汉武帝时期。它摒弃了史官对游侠“不轨于法”的传统偏见，生动记载了朱家、郭解等人重然诺、轻生死的侠义事迹，透露出对底层正义的深切同情。
今拘学或抱咫尺之义，久孤於世，岂若卑论侪俗，与世沈浮而取荣名哉！而布衣之徒，设取予然诺，千里诵义，为死不顾世，此亦有所长，非苟而已也。故士穷窘而得委命，此岂非人之所谓贤豪间者邪？诚使乡曲之侠，予季次、原宪比权量力，效功於当世，不同日而论矣。要以功见言信，侠客之义又曷可少哉！
司马迁批评拘泥的学者空守小义却脱离实际，同时高度评价布衣游侠信守承诺、急人之难的品质，认为侠客之义不可轻视。
现在那些拘泥的学者，有时抱着小小的道义，长期孤立于世俗，哪里比得上降低论调、混同世俗、随波逐流去捞取荣耀名声呢！而那些平民出身的人，讲究取予和承诺，千里之外都称颂他们的义气，为之赴死而不顾世俗议论，这也有他们的长处，并非随便就能做到的。所以士人在穷困窘迫时能把自己的性命托付给他们，这难道不是人们所说的贤人豪杰之类吗？假使让乡里的游侠与季次、原宪比较权力和力量，对当世的功效，那是不能同日而语的。但从功业可见、说话算话来看，侠客的义气又怎么能轻视呢！
先批评拘学空守小义、脱离世俗，再正面肯定布衣游侠信守承诺、舍己助人的长处，然后通过与季次、原宪的对比，指出二者在实际贡献上不能简单比较，但侠客的言行一致值得重视。是先抑后扬、再对比的综合结构。
与其空谈理论远离现实，不如像游侠那样用行动兑现承诺，帮助困境中的人，这是更有实际价值的品德。