本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，孟子·《齐桓晋文之事章》｜第 6 段，共 11 段
孟子是战国时期的思想家，他继承并发展了孔子的思想，主张人性本善，强调仁政和民本。他的言论被弟子整理成《孟子》一书，成为儒家经典，对后世影响深远，被尊为“亚圣”。
这篇文章大约写于战国中期，记录了孟子与齐宣王的一次对话。当时各国君主多崇尚霸道武力，孟子却借齐桓公、晋文公的霸业为引子，委婉地阐述自己“保民而王”的仁政理想。全文以生动的比喻和层层推进的论辩，展现了孟子循循善诱的对话艺术，堪称《孟子》中体现其政治思想的典范之作。
故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可运於掌。《诗》云：‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。’言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至於百姓者，独何与？权，然后知轻重；度，然后知长短。物皆然，心为甚。王请度之！抑王兴甲兵，危士臣，构怨於诸侯，然后快於心与？”
孟子劝齐宣王，推行仁政并不难，关键在于将爱亲人的心推广到百姓身上。
所以大王不能称王天下，不属于夹着泰山跨越北海那种不可能的事；大王不能称王天下，是属于为长辈折取树枝（这种轻而易举）的事。敬爱自己的长辈，进而推广到敬爱别人的长辈；爱护自己的孩子，进而推广到爱护别人的孩子。（这样）治理天下就像在手掌上运转东西一样容易。《诗经》上说：‘给自己的妻子做榜样，推广到兄弟，进而治理好家和国。’说的就是把这颗仁心推广到别人身上罢了。所以推广恩德足以安定天下，不推广恩德连妻子儿女都保全不了。古代的圣贤之所以远远超过一般人，没有别的原因，只是善于推广他们的好行为罢了。如今（您的）恩德足以惠及禽兽，而功德却达不到百姓身上，偏偏是为什么呢？用秤称一称，才知道轻重；用尺量一量，才知道长短。事物都是这样，人心更是如此。大王请您思量一下吧！难道大王非要发动战争，使将士臣下陷于危险，与诸侯结下仇怨，然后心里才痛快吗？
这段文字采用“对比论证-引用经典-归结核心-反问敦促”的结构展开。1. 先用“挟太山”与“折枝”的鲜明对比，指出行仁政并非难事。2. 紧接着提出“老吾老…”的具体行动纲领，并引用《诗经》佐证，说明方法就是“举斯心加诸彼”（推己及人）。3. 然后点明“推恩”是能否安定天下的关键，并对比古代圣贤与齐宣王“恩及禽兽却不及百姓”的现状。4. 最后用“权度”的常识比喻引导齐宣王自我衡量，并以一个有力的反问句收尾，促其反思战争政策的后果。整体逻辑层层递进，从“是否可能”到“如何做”，再到“为何不做”，最后“请君抉择”，充满说服力。
爱身边的人容易，难的是把这份心意扩展开去。试着把对家人的一份耐心或关怀，同样给予一位同事或陌生人，这便是“推恩”在日常中的小小实践。