本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，庄子·《秋水篇》｜第 6 段，共 24 段
庄子是战国时期的道家思想家，文风汪洋恣肆，想象力奇绝。他讲“逍遥游”，说人生要像大鹏鸟一样自由；又讲“齐物论”，认为万物本无差别。他的寓言故事如“庄周梦蝶”“庖丁解牛”，既充满哲理又生动有趣，深深影响了后世的文学与哲学。
《秋水》是《庄子》外篇中的名篇，大约成书于战国中后期。这篇文章以寓言对话的形式展开，通过河伯与海神的七番问答，层层深入地探讨了认知的局限、大小之辨与道的境界。全文想象恣肆，语言生动，在汪洋恣意的对话中引导读者超越狭隘视角，体会天地之无穷与自然之道的浩瀚。
北海若曰：“夫自细视大者不尽，自大视细者不明。夫精，小之微也；垺，大之殷也；故异便。此势之有也。夫精粗者，期于有形者也；无形者，数之所不能分也；不可围者，数之所不能穷也。可以言论者，物之粗也；可以意致者，物之精也；言之所不能论，意之所不能察致者，不期精粗焉。
北海神说：大小、精粗都是相对的，真正的道超越了言语和思维的界限。
北海神说：“从小的角度去看大的事物，是看不全的；从大的角度去看小的事物，是看不清的。所谓‘精’，是微小中的更微小；所谓‘垺’，是巨大中的更巨大；所以它们各有不同的适宜之处。这是事物本身的情势所决定的。所谓精细与粗大，都是针对有形状的事物而言的；至于没有形状的道，是数量无法分割的；至于大到无法范围的道，是数量无法穷尽的。可以用言语来谈论的，是事物粗浅的方面；可以用心意来推求的，是事物精微的方面；至于那些言语无法谈论、心意无法推求体察的，就不属于精细或粗浅的范畴了。”
这段文字采用层层递进的结构展开。首先，从观察的局限性（‘自细视大者不尽，自大视细者不明’）引出事物有大小精粗的分别，并指出这是‘势’（情势）使然，各有其‘便’。然后，将讨论从‘有形’领域推向‘无形’领域，指出精粗只适用于有形之物。最后，将认知方式分为三个层次：言语可论的‘粗’，心意可致的‘精’，以及超越二者、无法言传意会的更高境界（道）。整体是从具体现象（观察、大小）逐步抽象，导向对认知极限和终极本体的探讨。
当我们觉得看不清全貌或抓不住细节时，或许只是站错了观察位置。有些事物的精妙，需要静心体会，而非急切言说。