本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，庄子·《秋水篇》｜第 10 段，共 24 段
庄子是战国时期的道家思想家，文风汪洋恣肆，想象力奇绝。他讲“逍遥游”，说人生要像大鹏鸟一样自由；又讲“齐物论”，认为万物本无差别。他的寓言故事如“庄周梦蝶”“庖丁解牛”，既充满哲理又生动有趣，深深影响了后世的文学与哲学。
《秋水》是《庄子》外篇中的名篇，大约成书于战国中后期。这篇文章以寓言对话的形式展开，通过河伯与海神的七番问答，层层深入地探讨了认知的局限、大小之辨与道的境界。全文想象恣肆，语言生动，在汪洋恣意的对话中引导读者超越狭隘视角，体会天地之无穷与自然之道的浩瀚。
昔者，尧、舜让而帝，之、哙让而绝；汤、武争而王，白公争而灭。由此观之，争让之礼，尧、桀之行，贵贱有时，未可以为常也。梁丽可以冲城，而不可以窒穴，言殊器也；骐骥骅骝，一日而驰千里，捕鼠不如狸狌，言殊技也；鸱鸺夜撮蚤，察毫末，昼出瞋目而不见丘山，言殊性也。故曰，盖师是而无非，师治而无乱乎？
庄子通过对比历史事件和自然现象，说明事物的价值与适用性并非一成不变，需根据具体情境判断。
从前，尧、舜因禅让而成为帝王，但燕王哙和子之却因禅让而亡国；商汤、周武以争斗取得王位，而白公胜却因争斗而灭亡。由此看来，争斗与禅让的礼制，尧的圣明与桀的暴虐，其贵贱与否都因时而异，不能视为固定不变的准则。栋梁之材可以用来冲击城门，却不能用来堵塞小洞，这是因为器物用途不同；骏马一日能奔驰千里，但捉老鼠却不如野猫，这是因为技能不同；猫头鹰夜里能捕捉跳蚤、看清毫毛，但白天瞪大眼睛也看不见山丘，这是因为天性不同。所以说，怎能只效法对的而否定错的，只效法治世而排斥乱世呢？
这段文字采用并列对比与递进论证的结构：先以历史事件（尧舜禅让成功 vs 燕哙禅让失败；汤武争斗成功 vs 白公争斗失败）说明“争让之礼”无常；再用三个自然比喻（梁丽冲城 vs 窒穴、骏马驰骋 vs 捕鼠、鸱鸺夜视 vs 昼盲）层层递进，说明器物、技能、天性皆因情境而异；最后以反问句总结，质疑僵化效法某一标准的合理性。
在生活中，避免用单一标准评判人事，多想想“此时此地什么更合适”；就像白天依赖阳光，夜晚需要灯盏，不同情境需要不同的智慧。