本段节选自《经史百家杂钞》第二卷论著，柳宗元·《封建论》｜第 12 段，共 15 段
柳宗元是唐代中期的文学家、思想家，与韩愈并称“韩柳”，同为古文运动的倡导者。他仕途坎坷，被贬永州后写下《永州八记》等散文名篇，以山水寄寓孤愤，文风清峻深刻。在思想史上，他的《天说》《封建论》等作品展现了对社会制度的批判与反思，是中国古代散文和哲学的重要代表人物。
这篇文章是柳宗元在唐代中期所写的一篇政论散文。当时藩镇割据问题严重，他借探讨古代分封制与郡县制的利弊，来反思现实政治。文章通过历史对比，论证郡县制更有利于国家统一，暗含对当时地方势力坐大的忧虑。柳宗元以逻辑严密的论述展现了他深刻的政治洞察力。
明谴而导之，拜受而退已违矣。下令而削之，缔交合从之谋，周于同列，则相顾裂眦，勃然而起。幸而不起，则削其半。削其半，民犹瘁矣，曷若举而移之以全其人乎？汉事然也。今国家尽制郡邑，连置守宰，其不可变也固矣。善制兵，谨择守，则理平矣。（以上校论封建与郡县之治乱。
柳宗元通过汉代削藩的教训，论证郡县制比封建制更利于国家稳定与民生安宁。
表面上谴责并引导诸侯，他们当面接受诏令，退下后却已违背。下令削减封地，他们便与同列诸侯合谋联盟，怒目相视，猛然起兵反抗。即使侥幸不起兵，也只削减一半封地。削减一半，百姓依然受困受苦，何不彻底废除封建制、改行郡县制来保全百姓呢？汉代的情况就是这样。如今国家全面实行郡县制，连续设置郡守县令，这制度不可改变是必然的。只要善于掌控军队，谨慎选择地方长官，就能治理太平了。（以上是比较封建制与郡县制在治乱上的优劣。）
先以汉代为例，用递进方式展开：先描述削藩导致诸侯‘违令—合谋—起兵’的连锁反应；再指出即使削藩成功，百姓仍受苦，从而用反问引出‘彻底废除封建更好’的结论。接着转向本朝，用‘固矣’肯定郡县制不可变，最后以‘善制兵，谨择守’提出解决方案，整体形成‘历史教训—现实结论—未来做法’的起承转合。
制度设计要避免妥协式的修补，有时彻底革新才能根除问题；日常管理中，与其反复纠正问题行为，不如思考是否调整规则本身。