本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·晋楚鄢陵之战》｜第 4 段，共 15 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
《左传》中的《晋楚鄢陵之战》写于春秋时期，记录公元前575年晋楚争霸的关键战役。作为编年体史传散文，它以生动笔触再现战争始末，展现双方谋略与人物风貌，意在总结历史兴衰，寓含儒家礼义与军事智慧。
五月，晋师济河。闻楚师将至，范文子欲反，曰：“我伪逃楚，可以纾忧。夫合诸侯，非吾所能也，以遗能者。我若群臣辑睦以事君，多矣。”武子曰：“不可。”
六月，晋、楚遇于鄢陵。范文子不欲战，郤至曰：“韩之战，惠公不振旅。箕之役，先轸不反命，邲之师，荀伯不复从。皆晋之耻也。子亦见先君之事矣。今我辟楚，又益耻也。”文子曰：“吾先君之亟战也，有故。秦、狄、齐、楚皆强，不尽力，子孙将弱。今三强服矣，敌楚而已。唯圣人能外内无患，自非圣人，外宁必有内忧。盍释楚以为外惧乎？”
晋军渡河后，范文子主张退兵以避免内忧，郤至以晋国前耻反对，范文子则提出外宁必有内忧，不如留楚作为外患。
五月，晋军渡过黄河。听说楚军将要到来，范文子想退兵，说：“我们假装逃避楚国，可以缓解忧患。会合诸侯，不是我们所能做到的，留给有能力的人吧。我们如果群臣和睦侍奉国君，就足够了。”栾武子说：“不行。”六月，晋、楚在鄢陵相遇。范文子不想作战，郤至说：“韩原之战，惠公未能整军；箕之役，先轸未能返命；邲之战，荀伯未能回来。这些都是晋国的耻辱。您也看到先君的事了。现在我们躲避楚国，又增加耻辱。”范文子说：“我们先君多次作战，是有原因的。秦、狄、齐、楚都是强国，不尽力，子孙就会衰弱。现在三个强国已经顺服，敌人只有楚国了。只有圣人才能内外无忧；不是圣人，外部安宁必然有内部忧患。何不放过楚国作为外部的恐惧呢？”
先写范文子初次退让建议被否决，再写临战再次主张避战，郤至列举前耻反驳，范文子以历史对比提出新论证，先立后破再立。
外部压力有时是内部团结的催化剂，不必急于消除所有敌对关系。