本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·叔孙穆子之难》｜第 10 段，共 10 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
《叔孙穆子之难》出自《左传》，记录春秋时鲁国大夫叔孙穆子家族因内讧而衰亡的史事。文章是编年体史书中的一段叙事，笔法凝练生动，透过竖牛之乱展现礼崩乐坏下贵族家庭的悲剧，读来颇有人情冷暖的感慨。
昭子即位，朝其家众，曰：“竖牛祸叔孙氏，使乱大从，杀适立庶，又披其邑，将以赦罪，罪莫大焉。必速杀之。”竖牛惧，奔齐。孟、仲之子杀诸塞关之外，投其首于宁风之棘上。
仲尼曰：“叔孙昭子之不劳，不可能也。周任有言曰：‘为政者不赏私劳，不罚私怨。’《诗》云：‘有觉德行，四国顺之。’”
叔孙昭子为维护家族秩序，不顾个人私恩，果断处死祸乱者竖牛，孔子赞扬其公正无私。
叔孙昭子即位后，召集全家族人说：“竖牛祸害了叔孙氏，扰乱了大顺序，杀了嫡子立了庶子，又分割了我们的封邑，想用这些来赎罪，罪过没有比这更大的了。必须赶快杀掉他。”竖牛害怕，逃往齐国。孟孙、仲孙的子孙在塞关之外杀了他，把他的头扔在宁风的荆棘上。孔子说：“叔孙昭子不酬谢竖牛对他的私恩，这是难以做到的。周任有句话说：‘执政者不奖赏私人的功劳，不惩罚私人的怨恨。’《诗经》说：‘有正直的德行，四方国家都会顺从。’”
本段先叙述昭子即位后处置竖牛的具体事件：下令诛杀→竖牛逃亡→被他人杀害。然后以孔子评论收束，孔子先感叹昭子“不劳”之难能，再引周任之言和《诗经》为证，阐明为政者应公私分明、以德服人的道理，形成了事件叙述与道德总结相结合的结构。
面对立下私恩却犯下大罪的人，能不被情面左右、坚持原则，是一种难得的正直。生活中，我们也可参考这种态度：赏罚应当依据公义，而非私人关系。