本段节选自《经史百家杂钞》第二十三卷叙记，司马光·《通鉴·刘裕伐南燕之役》｜第 1 段，共 21 段
司马光是北宋著名的政治家、史学家，他一生最了不起的成就就是主持编撰了《资治通鉴》。这部书以编年体的形式，梳理了从战国到五代的历史，不仅史料翔实，更充满了治国理政的智慧。他为人正直，一生坚持原则，虽然和王安石的变法立场不同，但那份为国为民的初心始终未变。
这是《资治通鉴》里一段精彩的战事记述，写于北宋年间，属于编年体史书。讲的是东晋刘裕率军讨伐南燕的故事，生动再现了这位枭雄的军事谋略与决断力，读来仿佛亲眼目睹一场历史大戏。
（义熙五年）三月，刘裕抗表伐南燕，朝议皆以为不可，惟左仆射孟昶、车骑司马谢裕、参军臧熹以为必克，劝裕行。裕以昶监中军留府事。谢裕，安之兄孙也。
初，苻氏之败也，王猛之孙镇恶来奔，以为临澧令。镇恶骑乘非长，关弓甚弱，而有谋略，善果断，喜论军国大事。或荐镇恶于刘裕，裕与语，说之，因留宿。明旦，谓参佐曰：“吾闻将门有将，镇恶信然。”即以为中军参军。
刘裕力排众议决定伐南燕，并慧眼识人提拔王镇恶。
（义熙五年）三月，刘裕上表请求征伐南燕，朝中议论都认为不可行，只有左仆射孟昶、车骑司马谢裕、参军臧熹认为必定取胜，劝刘裕出征。刘裕让孟昶监中军留府事。谢裕是谢安兄长的孙子。当初，苻氏败亡时，王猛的孙子王镇恶来投奔，被任命为临澧令。王镇恶不擅长骑马，拉弓力气也很小，但有谋略，善于决断，喜欢议论军国大事。有人将王镇恶推荐给刘裕，刘裕与他交谈，很喜欢他，于是留他住宿。第二天早上，对僚属说：“我听说将门出将才，王镇恶确实如此。”当即任命他为中军参军。
先写刘裕的决策与支持者，是“议定”部分；再插入王镇恶的出场，用“初”字引出背景，最后写刘裕识人任用，属“先主后支”的叙事节奏。
做重大决策时，要敢于相信少数人的判断，同时善于发现和提拔有真才实学的人。