本段节选自《经史百家杂钞》第二十三卷叙记，韩愈·《平淮西碑》｜第 8 段，共 14 段
韩愈是唐代著名的文学家、思想家，被誉为“唐宋八大家”之首。他倡导古文运动，主张“文以载道”，强调文章应言之有物，对后世散文发展影响深远。他的诗文雄健豪放，充满正气，如《师说》《进学解》等名篇至今仍被传诵。在文化史上，韩愈不仅是文学巨匠，更是儒家道统的坚定捍卫者。
唐宪宗元和十二年（公元817年），朝廷平定淮西藩镇之乱，韩愈奉诏撰写此碑。这是篇纪功碑文，以典雅古文记述平叛始末，意在颂扬中央威权、劝诫藩镇。文气雄壮，乃韩愈碑版文的代表作。
十二年八月，丞相度至师，都统弘责战益急，颜、胤、武合战益用命，元济尽并其众，洄曲以备。十月壬申，愬用所得贼将，自文城因天大雪，疾驰百二十里，用夜半到蔡，破其门，取元济以献，尽得其属人卒。辛巳，丞相度入蔡，以皇帝命赦其人。淮西平，大飨赉功，师还之日，因以其食赐蔡人。凡蔡卒三万五千，其不乐为兵，愿归为农者十九，悉纵之。斩元济京师。
淮西之役以李愬雪夜突袭擒获吴元济告终，裴度入蔡赦民、赏功释兵，最终平叛。
元和十二年八月，丞相裴度到达前线，都统韩弘责求作战更加急迫，李颜、李胤、李武合力作战更加卖命。吴元济调集所有兵力，在洄曲设防。十月壬申日，李愬利用俘获的贼将，从文城栅趁着大雪，急行军一百二十里，半夜到达蔡州，攻破城门，擒获吴元济进献，全部俘虏了他的部属和士兵。辛巳日，丞相裴度进入蔡州，以皇帝的命令赦免了那里的百姓。淮西平定，大规模犒赏有功将士。军队返回那天，还把军粮赐给蔡州百姓。蔡州士兵共三万五千人，其中不愿当兵、愿意回乡务农的占十分之九，全部释放。吴元济被斩首于京师。
按时间顺序叙述：先写丞相到任后战事加速（裴度、韩弘、诸将合力），再写贼军收缩布防；接着写李愬雪夜奇袭、擒获元济；然后写裴度入蔡赦免百姓、犒赏军队、释放降卒；最后以斩元济收尾。整体是递进式展开，从战局推进到决胜、善后、结案。
胜利往往来自精准的时机把握与果断的行动——李愬利用大雪和降将情报完成奇袭，说明关键时刻需要冒险突破常规。而裴度赦民释兵的做法提醒我们：真正的胜利不仅是武力征服，更在于人心归附。