本段节选自《经史百家杂钞》第二十三卷叙记，韩愈·《平淮西碑》｜第 13 段，共 14 段
韩愈是唐代著名的文学家、思想家，被誉为“唐宋八大家”之首。他倡导古文运动，主张“文以载道”，强调文章应言之有物，对后世散文发展影响深远。他的诗文雄健豪放，充满正气，如《师说》《进学解》等名篇至今仍被传诵。在文化史上，韩愈不仅是文学巨匠，更是儒家道统的坚定捍卫者。
唐宪宗元和十二年（公元817年），朝廷平定淮西藩镇之乱，韩愈奉诏撰写此碑。这是篇纪功碑文，以典雅古文记述平叛始末，意在颂扬中央威权、劝诫藩镇。文气雄壮，乃韩愈碑版文的代表作。
頟頟蔡城，其壃千里。既入而有，莫不顺俟。帝有恩言，相度来宣：诛止其魁，释其下人。蔡之卒夫，投甲呼舞；蔡之妇女，迎门笑语。蔡人告饥，船粟往哺；蔡人告寒，赐以缯布。始时蔡人，禁不往来；今相从戏，里门夜开。始时蔡人，进战退戮；今旰而起，左飱右粥。为之择人，以收余惫；选吏赐牛，教而不税。
攻克蔡城后，实行宽大政策，只诛首恶，救济百姓，改变苛法，百姓安居乐业。
高大的蔡城，其城垒千里。已经攻入而占有，没有不顺从等待的。皇帝有恩惠的话，宰相前来宣告：诛杀仅限于其首领，释放其下属民众。蔡州的士卒，扔掉盔甲欢呼舞蹈；蔡州的妇女，在门口迎接笑语。蔡州人报告饥荒，用船运来粮食供给；蔡州人报告寒冷，赐给丝绸布匹。起初蔡州人，被禁止互相往来；现在互相跟随游戏，里门夜里敞开。起初蔡州人，前进作战后退就被杀；现在晚起，左边有干粮右边有粥。为他们选择贤人，来收容疲惫的百姓；选拔官吏赐给牛只，教导他们而不征税。
先写蔡城高大但已被占领归顺；然后写皇帝宣布只诛首恶、释放其他人；接着写百姓的反应和救济措施；再写前后对比，从禁止往来、进战退戮到自由生活、安居乐业；最后写选举官吏、教而不税。对比结构明显。
治理叛乱后，宽大安抚、改善民生，才是长久之策。