本段节选自《经史百家杂钞》第二十三卷叙记，韩愈·《平淮西碑》｜第 14 段，共 14 段
韩愈是唐代著名的文学家、思想家，被誉为“唐宋八大家”之首。他倡导古文运动，主张“文以载道”，强调文章应言之有物，对后世散文发展影响深远。他的诗文雄健豪放，充满正气，如《师说》《进学解》等名篇至今仍被传诵。在文化史上，韩愈不仅是文学巨匠，更是儒家道统的坚定捍卫者。
唐宪宗元和十二年（公元817年），朝廷平定淮西藩镇之乱，韩愈奉诏撰写此碑。这是篇纪功碑文，以典雅古文记述平叛始末，意在颂扬中央威权、劝诫藩镇。文气雄壮，乃韩愈碑版文的代表作。
蔡人有言，始迷不知。今乃大觉，羞前之为。蔡人有言，天子明圣；不顺族诛，顺保性命。汝不吾信，视此蔡方；孰为不顺，往斧其吭。凡叛有数，声势相倚；吾强不支，汝弱奚恃；其告而长，而父而兄；奔走偕来，四夷毕来。遂开明堂，坐以治之。
蔡州百姓醒悟，歌颂天子明圣，警告不顺从者将族诛，号召四方归顺，最终天下大治。
蔡州人有话说：起初迷不知，如今才大觉悟，羞愧以前的行为。蔡州人有话说：天子明圣；不顺从者族灭，顺从者保全性命。你们如果不相信，看看这蔡州地方；谁不顺从，就去砍他的喉咙。凡是叛乱的都有定数，声势互相倚仗；我们强盛时不能支持，你们弱小又依靠什么？告诉你们的首领，你们的父兄；奔走一起来，四方夷狄都来。于是打开明堂，坐着治理他们。
先借蔡人之口表达醒悟和羞愧；再借蔡人歌颂天子，警告不顺从的后果；然后通过反问和号召，劝告各方归顺；最后以四夷毕来、明堂治之收尾，展现太平景象。对话形式，层层递进，有劝说和警告。
认识到错误是进步的开始，而顺应大势、归附正道才是明智选择。