本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·萧相国世家》｜第 12 段，共 17 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《史记》是西汉司马迁所著，这篇《萧相国世家》是其中一篇“世家”，专门记录萧何的生平。文章写于汉武帝时期，司马迁意在通过萧何辅佐刘邦、治国安邦的事迹，展现一代贤相的谋略与忠诚，也寄托着对兴衰治乱的感慨。
汉十二年秋，黥布反，上自将击之，数使使问相国何为。相国为上在军，乃拊循勉力百姓，悉以所有佐军，如陈豨时。客有说相国曰：“君灭族不久矣。夫君位为相国，功第一，可复加哉？然君初入关中，得百姓心，十馀年矣，皆附君，常复孳孳得民和。上所为数问君者，畏君倾动关中。今君胡不多买田地，贱贳贷以自汙？上心乃安。”於是相国从其计，上乃大说。
萧何听从门客建议，故意自污以消除刘邦猜忌。
汉十二年秋天，黥布反叛，刘邦亲自率军征讨，多次派使者问萧何在做什么。萧何因为皇帝在军中，就安抚勉励百姓，把全部家产捐作军费，像陈豨叛乱时一样。有个门客劝萧何说：“您离灭族不远了。您位居相国，功劳第一，还能再加吗？但您初入关中时，就得民心，十多年来百姓都依附您，您还孜孜不倦地争取民心。皇上屡次问您，是怕您动摇关中。现在您何不多买田地，用低价赊借来败坏自己的名声？这样皇上才会安心。”于是萧何听从他的计策，刘邦非常高兴。
先叙述背景（黥布反，刘邦亲征），再通过门客之口分析萧何的处境和刘邦的疑虑，最后献计并得到采纳。整体为递进关系。
在权力高位上，有时适当暴露弱点反而能消除猜忌，但需把握分寸。