本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，孟子·《神农之言章》｜第 6 段，共 10 段
孟子是战国时期的思想家，他继承并发展了孔子的思想，主张人性本善，强调仁政和民本。他的言论被弟子整理成《孟子》一书，成为儒家经典，对后世影响深远，被尊为“亚圣”。
这篇文章是孟子在战国时期与农家学派辩论时写下的。当时农家主张君主应与百姓一同耕作，孟子则通过反驳神农学派的观点，来阐明社会分工的必要性，强调“劳心者治人，劳力者治于人”的思想。文章以对话形式展开，属于先秦诸子散文中的论辩文体，既展现了孟子的雄辩才华，也体现了他对儒家治国理念的坚守。
后稷教民稼穑，树艺五穀。五穀熟而民人育。人之有道也，饱食、暖衣、逸居而无教，则近於禽兽。圣人有忧之，使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有叙，朋友有信。放勋曰：‘劳之来之，匡之直之，辅之翼之，使自得之，又从而振德之。’圣人之忧民如此，而暇耕乎？
孟子通过后稷教民农耕与契教人伦的故事，说明圣人忧心百姓不仅在于温饱，更在于教化，以使人区别于禽兽。
后稷教导百姓耕种，种植五谷。五谷成熟，百姓得以养育。但人之所以为人的道理在于：如果只是吃饱、穿暖、住得安逸却没有教化，那就和禽兽差不多了。圣人为此感到忧虑，便让契担任司徒，用人伦来教化百姓：父子要有亲情，君臣要有道义，夫妇要有分别，长幼要有次序，朋友要有诚信。放勋（尧）说：‘督促他们，招徕他们，纠正他们，使他们正直，辅助他们，保护他们，让他们自己领悟道理，然后又进一步提携他们、施以恩德。’圣人像这样为百姓忧虑，哪里还有空闲去亲自耕种呢？
这段文字采用递进与对比的结构展开。先以‘后稷教民稼穑’说明满足物质生存是基础（起）。接着用‘人之有道也’转折，指出仅有温饱而无教化则近于禽兽，点明核心问题（承）。然后以‘圣人有忧之’引出契施行教化的具体内容（人伦五教），作为解决方案（转）。最后引用尧的教导，强调圣人忧民之深、用心之勤，并以反问‘而暇耕乎？’收束，强化圣人职责在于教化而非躬耕的论点（合）。
它提醒我们，在追求生活富足的同时，不能忽视精神与道德的培养。一个家庭或团队，除了提供物质保障，也需要建立清晰的规则和温暖的关怀。