本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，庄子·《外物篇》｜第 3 段，共 13 段
庄子是战国时期的道家思想家，文风汪洋恣肆，想象力奇绝。他讲“逍遥游”，说人生要像大鹏鸟一样自由；又讲“齐物论”，认为万物本无差别。他的寓言故事如“庄周梦蝶”“庖丁解牛”，既充满哲理又生动有趣，深深影响了后世的文学与哲学。
这篇《外物篇》出自《庄子》杂篇，大约成书于战国中后期。庄子以寓言和议论交织的笔法，探讨了外在事物与内在心灵的辩证关系。文中通过“得鱼忘筌”“宋元君得神龟”等生动故事，表达了超越功利束缚、顺应自然之道的思想，体现了道家对精神自由的追求。
任公子为大钩巨缁，五十犗以为饵，蹲于会稽，投竿东海，旦旦而钓，期年不得鱼。已而大鱼食之，牵巨钩，錎没而下，骛扬而奋鬐，白波若山，海水震荡，声侔鬼神，惮赫千里。任公子得若鱼，离而腊之，自制河以东，苍梧已北，莫不厌若鱼者。已而后世辁才讽说之徒，皆惊而相告也。夫揭竿累，趣灌渎，守鲵鲋，其于得大鱼难矣！饰小说以干县令，其于大达亦远矣，是以未尝闻任氏之风俗，其不可与经于世亦远矣。
任公子用巨大鱼钩和鱼饵在东海钓到大鱼，惠及众人，而小才之人却只会用小竿在沟渠钓鱼，难以理解大境界。
任公子制作了巨大的鱼钩和粗黑的绳子，用五十头阉牛作为鱼饵，蹲在会稽山上，把鱼竿投进东海。他天天都去钓鱼，一整年了也没钓到鱼。后来，有一条大鱼吞下了鱼饵，牵着巨大的鱼钩，沉入水下深处，又猛然扬头摆尾奋力挣扎，掀起的白色波浪像山一样高，海水剧烈震荡，发出的声响如同鬼神，威震千里。任公子钓到这条大鱼后，将它剖开制成鱼干，从浙江以东到苍梧以北，没有人不饱食这条鱼的。这之后，后世那些才识浅薄、喜好道听途说的人们，都惊讶地互相传告这件事。那些举着小竹竿细丝线，跑到小水沟边，守着泥鳅鲫鱼的人，他们想钓到大鱼就太难了！同样，修饰浅薄的言辞来求取高名美誉，那距离通晓大道理也就很远了。因此，不曾听说过任公子这种风尚气度的人，他们也就远远不能参与治理世事了。
这段文字采用了鲜明的对比结构来展开。首先，详尽描绘任公子“钓大鱼”的宏大场景：从巨大钓具的准备、长年等待的耐心，到巨鱼上钩时的惊天动地，以及最终惠及众人的结果，层层递进，极言其志趣与格局之“大”。随后，笔锋一转（“已而后世…”），引出“辁才讽说之徒”的惊讶与议论，并与“揭竿累，趣灌渎，守鲵鲋”的浅近行为形成直接对比。最后，由具体的钓鱼比喻，自然引申到“饰小说以干县令”与追求“大达”的人生境界对比，并点明其与“经于世”的关系，完成从具体故事到抽象道理的递进。
做事若只盯着眼前小利，用取巧省力的方法，就很难有大的收获和成就。真正的作为，往往需要长远的眼光、充分的准备和甘于等待的耐心。