本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，庄子·《外物篇》｜第 9 段，共 13 段
庄子是战国时期的道家思想家，文风汪洋恣肆，想象力奇绝。他讲“逍遥游”，说人生要像大鹏鸟一样自由；又讲“齐物论”，认为万物本无差别。他的寓言故事如“庄周梦蝶”“庖丁解牛”，既充满哲理又生动有趣，深深影响了后世的文学与哲学。
这篇《外物篇》出自《庄子》杂篇，大约成书于战国中后期。庄子以寓言和议论交织的笔法，探讨了外在事物与内在心灵的辩证关系。文中通过“得鱼忘筌”“宋元君得神龟”等生动故事，表达了超越功利束缚、顺应自然之道的思想，体现了道家对精神自由的追求。
惠子谓庄子曰：“子言无用。”
庄子曰：“知无用而始可与言用矣。天地非不广且大也，人之所用容足耳。然则厕足而垫之致黄泉，人尚有用乎？”惠子曰：“无用。”
庄子曰：“然则无用之为用也亦明矣。”
庄子通过“立足之地”的比喻，说明看似无用的部分恰恰是有用的基础。
惠子对庄子说：“你的言论没有用处。”庄子说：“懂得无用，才能开始谈论有用。天地并非不广大，但人所用的不过是容得下双脚的一小块地罢了。然而如果把立足之外的土地都挖到黄泉，人站的这块地还有用吗？”惠子说：“没用了。”庄子说：“那么无用之物的用处也就很明显了。”
这段对话采用“提问—比喻反驳—结论”的递进结构。惠子先提出批评（“子言无用”），庄子用一个比喻回应：人只需立足之地，但若去掉周围看似“无用”的土地，立足之地也会失效。最后通过惠子的认同，自然引出“无用之为用也亦明矣”的结论。
生活中那些看似“无用”的闲暇、陪伴或空白，往往是支撑我们专注做事的基石；留一些余地，反而让核心部分更稳固。