本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·晋楚城濮之战》｜第 13 段，共 18 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
这篇文章出自《左传》，写于春秋时期，是记载公元前632年晋楚争霸的经典战役。作为编年体史书，它以简洁生动的文笔，详述了晋文公退避三舍、以弱胜强的过程，既展现了战争谋略，也蕴含着对礼义与权变的深刻思考。
子玉使斗勃请战，曰：“请与君之士戏，君冯轼而观之，得臣与寓目焉。”晋侯使栾枝对曰：“寡君闻命矣。楚君之惠未之敢忘，是以在此。为大夫退，其敢当君乎？既不获命矣，敢烦大夫谓二三子，戒尔车乘，敬尔君事，诘朝将见。”
楚将子玉派斗勃向晋君下战书，晋文公让栾枝以礼回应，约定次日决战。
子玉派斗勃向晋国请战说：“请和国君您的士兵做一场游戏，您靠着车轼观看，我子玉也陪着观看。”晋文公派栾枝回答说：“我们国君知道了。楚君的恩惠不敢忘记，所以才待在这里。我们国君对您这位大夫尚且退让，又怎敢抵挡楚君呢？既然不能得到您退兵的指令，那就麻烦大夫告诉贵部诸位：准备好你们的战车，忠于你们国君的事，明天早上在战场上相见吧。”
先写子玉派使者以戏谑口吻请战，再写晋侯让栾枝以委婉而坚定的外交辞令回应，一来一往，形成对比和张力。
即使面对战争这样严肃的事，也可以用礼貌而坚定的言辞表明立场，既不失风度，也不失锋芒。