本段节选自《经史百家杂钞》第二十三卷叙记，司马光·《通鉴·裴度李愬平蔡之役》｜第 1 段，共 34 段
司马光是北宋著名的政治家、史学家，他一生最了不起的成就就是主持编撰了《资治通鉴》。这部书以编年体的形式，梳理了从战国到五代的历史，不仅史料翔实，更充满了治国理政的智慧。他为人正直，一生坚持原则，虽然和王安石的变法立场不同，但那份为国为民的初心始终未变。
这是《资治通鉴》里描写唐代平定淮西藩镇的一节，成书于北宋中期。当时唐宪宗决心削藩，裴度坐镇指挥，李愬在雪夜奇袭蔡州，一举擒获吴元济。文章属于编年体史书中的战事记叙，生动还原了这场扭转时局的关键一役。
（元和十二年）春，正月，甲申，贬袁滋为抚州刺史。
李愬至唐州，军中承丧败之馀，士卒皆惮战，愬知之。有出迓者，愬谓之曰：“天子知愬柔懦，能忍耻，故使来拊循尔曹。至于战攻进取，非吾事也。”众信而安之。愬亲行视，士卒伤病者存恤之，不事威严。或以军政不肃为言，愬曰：“吾非不知也。袁尚书专以恩惠怀贼，贼易之，闻吾至，必增备，故吾示之以不肃。彼必以吾为懦而懈惰，然后可图也。”淮西人自以尝败高、袁二帅，轻愬名位素微，遂不为备。
李愬到唐州后通过示弱和安抚来麻痹敌军，为后续奇袭做准备。
（元和十二年）春正月甲申日，贬袁滋为抚州刺史。李愬到达唐州，军中经过战败，士兵都害怕打仗，李愬知道这个情况。有出来迎接的人，李愬对他们说：“天子知道我柔弱胆小，能忍受耻辱，所以派我来安抚你们。至于进攻打仗，不是我的事。”众人相信并安心了。李愬亲自巡视，慰问伤病士兵，不摆威严。有人批评军纪不严，李愬说：“我不是不知道。袁尚书专门用恩惠笼络敌人，敌人轻视他，听说我来了，一定会加强防备。所以我故意显示纪律不严，他们一定会以为我懦弱而松懈，这样才可以图谋。”淮西人自以为曾经打败过高霞寓、袁滋两位统帅，轻视李愬名位低微，就没有防备。
先写李愬到任和士卒心理（军承丧败），再写李愬的示弱言行（对迎者言、抚伤病），然后解释原因（吾非不知…），最后写敌人果然轻敌（淮西人…遂不为备）。
在实力不足时，故意示弱可以降低对方警惕，为自己争取主动。