本段节选自《经史百家杂钞》第二十三卷叙记，司马光·《通鉴·裴度李愬平蔡之役》｜第 5 段，共 34 段
司马光是北宋著名的政治家、史学家，他一生最了不起的成就就是主持编撰了《资治通鉴》。这部书以编年体的形式，梳理了从战国到五代的历史，不仅史料翔实，更充满了治国理政的智慧。他为人正直，一生坚持原则，虽然和王安石的变法立场不同，但那份为国为民的初心始终未变。
这是《资治通鉴》里描写唐代平定淮西藩镇的一节，成书于北宋中期。当时唐宪宗决心削藩，裴度坐镇指挥，李愬在雪夜奇袭蔡州，一举擒获吴元济。文章属于编年体史书中的战事记叙，生动还原了这场扭转时局的关键一役。
鄂岳观察使李道古引兵出穆陵关。甲寅，攻申州，克其外郭，进攻子城。城中守将夜出兵击之，道古之众惊乱，死者甚众。道古，皋之子也。
淮西被兵数年，竭仓廪以奉战士，民多无食，采菱芡鱼鳖鸟兽食之，亦尽，相帅归官军者前后五千馀户。贼亦患其耗粮食，不复禁。庚申，敕置行县以处之，为择县令，使之抚养，并置兵以卫之。
李道古攻申州失利；淮西百姓因战乱困苦，大量投奔官军，朝廷妥善安置。
鄂岳观察使李道古率军出穆陵关，甲寅日进攻申州，攻克外城后继续攻打内城。城中守将夜间出兵反击，李道古的军队惊慌混乱，死伤众多。李道古是李皋的儿子。淮西遭受兵祸数年，粮仓耗尽用来供养战士，百姓大多没有食物，采摘菱角、芡实、鱼鳖鸟兽来吃，也吃光了，前后有五千多户百姓结伴归顺官军。贼军也担心他们消耗粮食，不再禁止。庚申日，皇帝下令设置临时县来安置他们，为他们选择县令，加以抚养，并派兵护卫。
前半部分写李道古战败的经过；后半部分笔锋一转，描写淮西百姓因战争陷入饥荒、纷纷归附官军，以及朝廷的安置措施。形成“进攻告败”与“民心归附”的对比转折。
战争最终伤害的是百姓，得民心比一时胜负更重要。管理者面对困境时，应优先保障民生。