本段节选自《经史百家杂钞》第二十五卷典志，曾巩·《序越州鉴湖图》｜第 15 段，共 18 段
曾巩是北宋时期的文学家，也是“唐宋八大家”之一。他文风平实严谨，擅长写议论文和记叙文，虽然名气不如苏轼、王安石那么大，但文章逻辑清晰，说理透彻，在古文运动中起到了重要的承前启后作用。他为人正直，做地方官时也很有政绩，是一位文品与人品俱佳的学者型文人。
曾巩这篇《序越州鉴湖图》写于北宋熙宁年间，当时他正任越州通判。这是一篇为图册所作的序文，他借介绍鉴湖的历史与现状，感慨水利兴废，表达对民生疾苦的关切，文笔平实而意蕴深厚。
夫以地势较之，壅水使高，必败城郭，此议者之所已言也；以地势较之，湖使下，然后不失其旧，不失其旧，然后不失其宜，此议者之所未言也。又山阴之石则为四尺有五寸，会稽之石则几倍之，壅水使高，则会稽得尺，山阴得半，地之洼隆不并，则益堤未为有补也。故曰此好辨之士为乐闻苟简者言之，而又非实知利害者也。
批评提高水位的方案不切实际，指出好辩者之言不可信。
从地势来比较，筑高堤坝抬高水位必然破坏城郭，这是议论的人已经说过的；从地势来比较，让湖水低下去，才能保持旧貌，保持旧貌才能适应地势，这是议论的人没有说到的。另外，山阴县的湖底石标高四尺五寸，会稽县的几乎高一倍；如果抬高水位，会稽得水一尺，山阴只能得半尺，地势高低不平，加高堤坝并没有用处。所以说这是好辩之士说给喜欢听简单方案的人听的，根本不是真正了解利害关系的人。
先对比两种观点（壅水使高与湖使下），指出前者已被议论而后者未被重视；再以具体数据（石标高差异）证明壅水方案因地势不平而无效；最后总结这是好辩之言，并非真知利害。整体为对比加论证的结构。
决策不能只看理论，必须实地考察地势细节，否则再漂亮的方案也只是空谈。